Een 39-jarige Conor McGregor tegen een 41-jarige Michael Chandler: dat is het gevecht dat voor 2027 op de planning staat. Dana White heeft bevestigd dat McGregor een jaar aan de kant staat door een knieblessure, waardoor de langverwachte clash opnieuw wordt uitgesteld. De teller van gemiste kansen tikt door.
Knieblessure gooit roet in het eten
Het nieuws komt via Dana White zelf: McGregor is er een jaar niet bij na zijn knieblessure. Dat plaatst een eventuele terugkeer stevig in 2027.
McGregor op zijn 39e tegen Chandler op zijn 41e. Twee voormalige toppers in de herfst van hun carrière, beiden met iets te bewijzen en met de roep om grote namen op hun naam te zetten.
Twee veteranen met nog één kans
McGregor verloor zijn laatste gevecht zwaar. Bij UFC 329 stopte Max Holloway de Ier via TKO – een resultaat dat de twijfels over McGregors niveau alleen maar groter maakte. Chandler aan de andere kant is een man die altijd voor spektakel zorgt, maar ook al jaren op zijn moment wacht.
Dit is voor beide mannen vermoedelijk de laatste kans op een grote hoofdpartij. Verliezen is geen optie als je naam nog iets wil betekenen in de divisie. De druk ligt aan beide kanten van de Octagon.
Officieel of niet – de verwachting is er
De aankondiging komt vooralsnog via sociale media en White’s uitspraken, niet als officiële UFC-persrelease. Dat past in het patroon rond McGregor: grote woorden, verschoven data. De aanloop naar UFC 329 liet al zien hoe lang zo’n traject kan duren.
Zolang er geen officiële UFC-kaart met datum en locatie op tafel ligt, blijft voorzichtigheid geboden. Maar de boodschap is helder: als McGregor terugkomt, is het tegen Chandler. En dat wordt 2027.