Mike Tyson leefde in hel: misbruik en woede - nieuwe biografie onthult alles

In het boek Baddest Man: The Making of Mike Tyson onthult auteur Mark Kriegel de diepgewortelde pijn achter het imago van de bokslegende. De biografie deze week verscheen laat zien hoe een jonge Mike Tyson werd gevormd door misbruik, verwaarlozing en geweld in de straten van Brownsville, Brooklyn.

Op achtjarige leeftijd werd Tyson misbruikt door een onbekende man in een verlaten gebouw. Die plek, waar hij eerst rust vond tussen zijn duiven, veranderde in een plaats vol angst. Dat moment liet een litteken achter dat nooit verdween.

De rauwe realiteit van Tysons jeugd in Brownsville

Tyson groeide op in een harde wijk waar bendes, drugs en geweld de norm waren. Als kind zonder vader en met een moeder die hem vaak negeerde of sloeg, moest hij zien te overleven. Hij werd gepest, gebruikt als lokaas door criminelen en leerde al jong stelen.

Drie oudere jongens sleepten hem mee naar een verlaten gebouw. Hij moest hun duiven verzorgen, maar werd daar ook misbruikt. “Hij greep me gewoon,” zei Tyson later over de dader. Die werd nooit gevonden.

Tyson noemt misbruik het begin van zijn woede

Tyson sprak jaren later openlijk over het misbruik. In een radio-interview noemde hij die gebeurtenis een belangrijk keerpunt. Het veranderde hoe hij zichzelf zag. Hij voelde zich zwak, vies en machteloos. Alles wat daarna kwam – de woede, de agressie, het geweld – werd gevoed door dat ene moment.

Volgens Kriegel voelde Tyson zich jarenlang verscheurd tussen zijn kwetsbare kant en zijn bikkelharde persona in de ring. Hij zei ooit: “Ik was een b*tch voor ik de Baddest Man werd.” Het trauma maakte hem gevaarlijk, voor zichzelf én voor anderen.

Therapie bracht inzicht, maar geen echte rust

Na meerdere rechtszaken en incidenten kreeg Tyson therapie. Marilyn Murray, gespecialiseerd in jeugdtrauma, zag bij hem een “oceaan van pijn.” Ze werkte met hem aan de littekens van vroeger, maar de wonden zaten diep.

In het boek wordt duidelijk hoe Tyson zijn woede omzette in kracht. Elke stoot in de ring kwam voort uit woede en verdriet. Hij werd een kampioen, een fenomeen, maar bleef tegelijk dat gekwetste jongetje uit Brooklyn.

Baddest Man laat zien dat achter de grote kampioen een beschadigde jongen schuilging. En dat zijn grootste gevecht niet in de ring plaatsvond, maar in zijn eigen hoofd.