UFC vechter Khamzat Chimaev bedreigd - heeft killer achter zich aan na vuile actie

Paulo Costa is woest. Tijdens de media-dag voor UFC 318 gisteren haalde hij keihard uit naar Khamzat Chimaev. Volgens Costa stuurde Chimaev privéberichten naar zijn vriendin.

"Ik wil hem heel graag slaan," zei Costa, zichtbaar opgefokt. "Hij praatte vuil over mij. Niet tegen mij, maar via de Instagram van mijn vriendin. Dat maakt het persoonlijk."

De woede van Costa komt uit meer dan sportieve rivaliteit

Voor Costa gaat het niet meer alleen om sport. Het draait om eer, trots en respect. En volgens hem heeft Chimaev dat allemaal overschreden.

“Hij zei dingen als: ‘Je verdient een betere man.’ Dat zijn geen woorden van een echte vent,” zei Costa. “Waarom stuur je haar een bericht, en niet mij? Dat is laf gedrag.”

Costa wil Chimaev uitdagen als hij zaterdag wint

Costa vecht zaterdag tegen Roman Kopylov tijdens UFC 318 in New Orleans. Hij moet winnen om zijn plan door te zetten. Een overwinning zou hem het recht geven om Chimaev live uit te dagen.

"Als ik win, daag ik hem sowieso uit," zei Costa. "Of hij nu wint of niet maakt me niks uit. Tenzij hij met pensioen gaat, moet dit gevecht gebeuren."

Chimaev heeft zijn handen vol aan titelgevecht tegen Du Plessis

Khamzat Chimaev vecht volgende maand voor de UFC middengewichttitel tegen Dricus du Plessis. Het gevecht vindt plaats op 16 augustus tijdens UFC 319 in Chicago. Chimaev is nog altijd ongeslagen in zijn carrière.

De strijd tussen Chimaev en Costa zou eigenlijk al in oktober vorig jaar plaatsvinden. Maar door een infectie aan Costa’s elleboog ging het gevecht niet door. De spanning tussen de twee bleef hangen.

Costa twijfelt aan Chimaev’s uithoudingsvermogen

Costa gaf geen voorkeur aan voor de winnaar van UFC 319. Maar hij stelde wel vragen bij Chimaev’s conditie. “Als Dricus de eerste storm overleeft, dan wordt het lastig voor Chimaev,” zei hij.

Hij noemt Chimaev spottend "Gourmet Chen Chen", en twijfelt of hij de latere rondes volhoudt. Het is duidelijk: Costa wil vuurwerk. En hij wil het nu persoonlijk maken.