UFC-vechtbaas White zet zichzelf buitenspel – “Dit is niet leuk meer”

Het is een opvallende draai aan de top van de UFC. Dana White trekt zich terug uit contractonderhandelingen en kiest bewust voor een andere rol. De machtige CEO wil weer plezier voelen in zijn werk en richt zich nu op de groei van de organisatie.

Dana White kiest voor afstand van contracten

White bevestigt dat hij zelf heeft besloten om niet langer betrokken te zijn bij contractgesprekken met vechters. Die keuze komt niet van bovenaf, maar vanuit hemzelf. Hij merkte dat het werk hem minder energie gaf.

De UFC is de afgelopen jaren sterk veranderd. Na de fusie in 2023 tot TKO Group Holdings en de streamingdeal van 7,7 miljard dollar met Paramount in 2025 werd de organisatie groter en ingewikkelder.

White zegt dat hij op een punt kwam waarop het onderhandelen niet meer leuk was. Daarom liet hij dat deel los.

De UFC werkt nu met een nieuwe structuur

De contracttaken liggen nu bij een team onder leiding van Hunter Campbell, samen met de matchmakers van de UFC. Die verschuiving zorgt volgens White voor meer rust en duidelijkheid.

Hij ziet ook voordelen voor vechters. Door de nieuwe opzet krijgen zij meer stabiliteit. De organisatie lijkt nu meer op hoe WWE werkt, met duidelijke rollen en een vaste structuur.

White richt zich weer op wat hij leuk vindt

Doordat hij afstand nam van contracten, kan White zich weer focussen op projecten waar hij energie van krijgt. Hij speelt een grote rol in initiatieven zoals de Power Slap League en de uitbreiding van de UFC naar nieuwe markten.

Die groei is zichtbaar. De organisatie kijkt nadrukkelijk naar regio’s als Afrika en Saudi-Arabië, waar nieuwe kansen liggen.

Van persoonlijke relaties naar een groot bedrijf

White die recentelijk nog werd uitgedaagd door bokser Jake Paul kijkt ook terug op de beginjaren. Toen was de UFC klein en had hij direct contact met vechters als Chuck Liddell en Matt Hughes. Later volgden sterren als Conor McGregor, Ronda Rousey en Donald Cerrone.

Die band was intens. Vechters belden hem bij problemen, ook buiten de sport. Volgens White hoort dat bij de tijd waarin de UFC nog klein was.

Nu is alles anders. De organisatie is gegroeid, de belangen zijn groter en de structuur is zakelijker geworden. White staat nog steeds aan het roer, maar kiest duidelijk zijn eigen rol.