UFC top bezoekt Islam Makhachev in Dagestan – wat speelt er?

Islam Makhachev domineert de krantenkoppen, ondanks dat hij momenteel niet op de kaart staat voor UFC 315. De regerend lichtgewichtkampioen, die sinds zijn enige verlies in 2015 een reeks van vijftien zeges neerzette, heeft nog geen bevestigde tegenstander voor zijn volgende partij. Zijn laatste overwinning kwam begin dit jaar tegen Renato Moicano.

Maar nu zijn fans in de ban van een foto op Instagram. Makhachev poseerde samen met UFC-topman Hunter Campbell en zijn manager Rizvan Magomedov in Dagestan. Dat ene beeld leidde direct tot speculatie over zijn toekomst.

Bezoek aan Dagestan wekt geruchten over mogelijk gevecht tijdens UFC 317

UFC 315 bevat twee titelgevechten, maar Makhachev blijft hét gespreksonderwerp. Hij trainde lang met Belal Muhammad, die op het hoofdevenement vecht tegen Jack Della Maddalena. De uitkomst van dat duel kan invloed hebben op Makhachev’s plannen. De 33-jarige hint namelijk al langer op een overstap naar het weltergewicht.

Toch hopen veel fans dat hij in zijn huidige gewichtsklasse blijft. De reden? Iedereen wil één gevecht zien: Islam Makhachev tegen Ilia Topuria. Die laatste gaf zijn vedergewichttitel op en wil nu vol voor lichtgewicht gaan.

Mogelijk gevecht tegen Ilia Topuria tijdens International Fight Week in Las Vegas

Ilia Topuria, ongeslagen en bekend als “La Leyenda”, heeft al laten weten dat hij traint voor UFC 317 op 28 juni. Dat event valt samen met International Fight Week in Las Vegas. Alles wijst erop dat Topuria daar in actie komt voor een titelgevecht, maar zijn tegenstander is nog niet bevestigd.

Als de UFC Topuria en Makhachev tegenover elkaar zet, is dat misschien wel de grootste matchup buiten Jon Jones tegen Tom Aspinall. Fans hopen dat het bezoek aan Dagestan geen vakantie was, maar een zakelijke trip om dat gevecht vast te leggen.