UFC titelrace: Nederlander De Ridder overleeft gevecht met kampioen Chimaev niet

De titelstrijd in de UFC-middengewicht divisie komt steeds dichterbij, maar één naam kunnen we al schrappen: Reinier de Ridder. De Nederlander wordt genoemd in promotionele praatjes, maar niemand in of rond de UFC ziet hem als serieuze uitdager. Niet de fans, niet de analisten, niet de vechters.

Tijdens UFC Parijs gisteren bewees Nassourdine Imavov dat hij op papier dichter bij de titel staat. Voor eigen publiek versloeg hij Caio Borralho in een degelijke maar weinig indrukwekkende vijf ronden. Hij won duidelijk, maar gaf niemand het gevoel dat hij klaar is om Khamzat Chimaev uit te dagen.

Khamzat Chimaev lijkt buiten bereik voor de rest van de divisie

Khamzat Chimaev staat mijlenver boven de rest. Zijn recente winst op Dricus du Plessis leverde hem de titel op. Sindsdien kijkt iedereen omhoog, maar niemand lijkt in de buurt te komen. De winst van Imavov was technisch goed, maar inspireerde geen angst.

Meerdere UFC-vechters reageerden kort na afloop. “Chimaev wint van ze allebei,” schreef een van hen, verwijzend naar Imavov én Anthony Hernandez. De naam van De Ridder viel niet eens. En dat zegt alles?

Dana White noemt namen maar weet zelf ook wie er telt en wie niet

UFC-baas Dana White noemde eerder dat de winnaar van Imavov vs Borralho en De Ridder vs Hernandez kans maakt op een titelgevecht. Maar insiders weten dat het een façade is. Reinier de Ridder vecht niet voor een UFC-titel. Zijn prestaties buiten de UFC tellen hier niet mee. Hij is te traag, te voorspelbaar, te vlak.

Zelfs met een overtuigende winst op Hernandez blijft hij ver achter. UFC Parijs liet zien dat zelfs de ‘winnaars’ niet goed genoeg zijn. Laat staan iemand als De Ridder die nog moet bewijzen dat hij het niveau überhaupt aankan.

Fans, vechters en analisten willen actie maar zien die niet bij Imavov of De Ridder

UFC-fans misten vuurwerk in Parijs. Imavov vocht netjes, maar zonder urgentie. Het was controle zonder dreiging. Geen knock-out, geen finish, geen moment dat je onthoudt. En als zelfs Imavov niet overtuigt, hoe serieus moeten we dan De Ridder nemen?

Op social media zijn fans duidelijk. Ze willen geen titelgevecht tussen Chimaev en iemand die zijn tegenstanders niet kan afmaken. De Ridder scoort nergens punten. Zelfs zijn naam noemen in deze discussie voelt geforceerd. UFC wil strijd, dreiging en spektakel. En dat is iets wat De Ridder nooit brengt.