UFC eindbaas onthult alles over misgelopen supergevecht - waren zo dichtbij!

Dana White heeft bevestigd dat het geplande gevecht tussen Jon Jones en Tom Aspinall praktisch rond was. Maar kort daarna trok Jones zich onverwachts terug en kondigde zijn pensioen aan.

Volgens White was alles geregeld. "We hadden het gevecht gedaan," zei hij tegen verslaggevers. “Ik sprak er vol vertrouwen over, en toen veranderde hij plotseling van gedachten.” Niet veel later verscheen Jones’ officiële afscheidsbericht op sociale media.

Het moment van zijn pensioen werd overschaduwd door ander nieuws. Minder dan 24 uur later werd duidelijk dat Jones een aanklacht aan zijn broek kreeg. Hij wordt verdacht van het vluchten van de plek van een ongeluk, waarbij een halfnaakte, mogelijk dronken vrouw werd aangetroffen in een voertuig. Jones wordt op 24 juli voorgeleid.

Dana White reageert op Jones’ rechtszaak en geeft twijfels over pensioen toe

De timing van het nieuws over de aanklacht riep vragen op. White zei: “Iedereen gaat denken dat hij om deze reden met pensioen is gegaan. Misschien is dat ook zo. Ik weet het niet.”

Jones belde zelf met het nieuws. “Hij zei: ‘Weet je, ik denk dat ik klaar ben. Het is een geweldige tijd geweest, bedankt voor alles.’” White vroeg hem er een nachtje over te slapen, maar Jones bleef bij zijn besluit.

“Ik weet niet wat Jon Jones allemaal meemaakt,” zei White. “De volgende dag hoor je weer iets nieuws. Ik ken niet alle details. Maar hij maakte duidelijk dat hij wilde stoppen. En ik ben het daar niet mee oneens.”

Advocaat van Jones noemt de aanklacht een gerichte aanval door politie

Jones’ advocaat, Christopher Dodd, reageerde fel. Hij noemde de aanklacht “onbegrijpelijk” en beschuldigde de politie ervan zijn cliënt doelgericht te pakken. “Ik heb nog nooit zo’n vreemde zaak gezien,” zei Dodd tegen TMZ.

Volgens de advocaat zat Jones die avond niet achter het stuur. Hij beweert dat de beschuldigingen gebaseerd zijn op een valse melding van een dronken vrouw die zelf straf wilde ontlopen.

Dodd zegt dat de politie zelfs een bevel heeft gevraagd om de telefoondata van Jones te onderzoeken, terwijl het om een verkeerszaak gaat. “Dat is absurd,” aldus Dodd.

Jones heeft zelf nog niet gereageerd op de zaak. In zijn afscheidsbericht schreef hij: “Vandaag kondig ik officieel mijn afscheid aan bij de UFC. Het is na veel nadenken gekomen.”

Hij bedankte zijn familie, coaches, teamgenoten en fans. Ook zei hij trots te zijn op zijn prestaties, waaronder het worden van de jongste UFC-kampioen ooit.

Gevecht tegen Tom Aspinall lijkt voorgoed van de baan

Veel fans beschouwden het geplande gevecht met Tom Aspinall als dé strijd van het jaar. De kans dat het alsnog doorgaat, lijkt nu uitgesloten.

Aspinall heeft inmiddels de zwaargewichttitel gekregen. Maar voor hem zal het voelen als een leeg moment. Het blijft gissen of hij Jones daadwerkelijk had kunnen verslaan.