UFC Baas Dana White tekent deal van 1,5 miljard - zet Netflix buitenspel

UFC baas Dana White heeft opnieuw gekozen voor ESPN. De nieuwe deal met het mediabedrijf zou een waarde hebben van 1,5 miljard dollar en garandeert uitzendrechten voor UFC voor meerdere jaren. Daarmee lijkt Netflix naast het net te vissen, ondanks eerdere signalen dat zij een grote speler in de onderhandelingen zouden zijn.

De onderhandelingen tussen UFC en ESPN waren spannend. De exclusieve gespreksperiode liep half april af. Toch lukte het ESPN uiteindelijk om opnieuw een overeenkomst te sluiten met de UFC-top.

Volgens insiders krijgt ESPN de rechten voor pay-per-views, Fight Nights en Dana White’s Contender Series. Netflix zou alleen de grote gevechten krijgen die niet plaatsvinden in het Apex Center van UFC.

Dana White spreekt zich positief uit over ESPN ondanks kritiek uit het verleden

Tijdens de persconferentie na UFC 314 sprak Dana White over de samenwerking. Hij noemde ESPN een betrouwbare partner, ondanks een stroef begin. Volgens White is de relatie nu stabiel en professioneel.

White gaf wel toe dat de deals niet alleen van zijn wensen afhangen. Mediarechten zijn afhankelijk van wat een zender wil en kan bieden. ESPN moet rekening houden met andere sporten in hun schema.

In eerdere shows liep het streamen via ESPN niet altijd vlekkeloos. Toch zei White geen kwaad woord over het bedrijf. Hij lijkt blij dat ze samen verdergaan, zeker met deze nieuwe miljardenovereenkomst.

Netflix haakt deels af na botsing over UFC’s hoge vraagprijs van één miljard per jaar

Netflix wilde volgens bronnen niet akkoord gaan met de jaarlijkse prijs van een miljard dollar. CEO Ted Sarandos vond dat bedrag te hoog. Hij betwijfelde zelfs of ESPN ooit de verwachte kijkcijfers behaalde bij eerdere deals.

Daarom koos Netflix voor een kleinere rol in het nieuwe pakket. Ze nemen enkele evenementen over, maar niet de grote kern van het aanbod. De vraag blijft of dat genoeg is om kijkers te trekken.

Met deze uitkomst lijkt Dana White slim te hebben gespeeld. Hij verdeelt de rechten, blijft bij een bewezen partner, en biedt ruimte aan een nieuwe speler zonder de controle te verliezen.