Schok! UFC-favoriet Islam Makhachev is niet zo sterk als hij lijkt

Islam Makhachev is een absolute topvechter, maar zijn kin staat nu ter discussie. Ben Vickers, coach van Jack Della Maddalena, denkt dat Makhachev kwetsbaarder is dan zijn vorige tegenstander Belal Muhammad.

Makhachev heeft zijn lichtgewicht titel opgegeven om op 15 november bij UFC 322 in New York City te strijden om het weltergewicht goud. Daar wacht hem titelhouder Jack Della Maddalena.

Eerder dit jaar pakte Maddalena de titel door Makhachev's teamgenoot Belal Muhammad te verslaan. Volgens Vickers is Muhammad taai en kan hij meer incasseren dan de huidige uitdager.

Vickers gelooft dat Maddalena op elk moment kan toeslaan

In een gesprek met Submission Radio legde Vickers uit waarom hij twijfelt aan Makhachevs uithoudingsvermogen.

“Ik denk niet dat Islam dezelfde kin heeft als Belal,” zei Vickers. “We weten dat Jack iemand kan neerhalen als hij schoon raakt. Dat kan in de eerste minuut gebeuren, maar ook na drie ronden. Jack houdt van lange gevechten, maar als de kans zich voordoet, pakt hij die.”

Vickers wees ook op Maddalena’s conditie. “Belal staat bekend om zijn enorme cardio, maar Jack bleef frisser in hun gevecht. Zijn kracht en uithoudingsvermogen zijn uitzonderlijk.”

Makhachev heeft maar één knock-out nederlaag in zijn carrière

Makhachev verloor slechts één keer door knock-out. Dat gebeurde in oktober 2015 en het was zijn enige nederlaag tot nu toe. Sindsdien bewees hij zich tegen grote namen, waaronder Dustin Poirier.

Toch denken veel kenners dat Maddalena’s lengte en kracht een probleem kunnen vormen voor de voormalig lichtgewichtkampioen. Het gevecht in Madison Square Garden wordt daarmee een van de zwaarste testen in zijn loopbaan.

Ondanks de kritiek blijft Makhachev de favoriet bij de bookmakers. Of zijn kin de klappen van Maddalena echt kan doorstaan, zal op 15 november blijken. Ondertussen beweert Islam Makhachev keihard: ‘Amerikaanse UFC-kampioenen zijn verleden tijd.