Schok! Islam Makhachev uit UFC ranglijst gezet - dit is de nieuwe koning!

Ilia Topuria heeft zichzelf op de kaart gezet als de beste MMA-vechter ter wereld. Na zijn brute knock-out op Charles Oliveira tijdens UFC 317 stijgt hij naar de eerste plek in de officiële pound-for-pound ranglijst. Daarmee schuift hij Islam Makhachev van de troon. De Georgisch-Spaanse vechter is nu ongeslagen met een record van 18-0 en is de eerste kampioen ooit die ongeslagen titels in twee gewichtsklassen pakt.

Topuria bewees met zijn optreden dat hij meer is dan hype. Ondanks een harde voorarm van Oliveira vroeg in de wedstrijd, vocht hij zich terug. Na een kort grondgevecht nam hij de controle over en sloot het af met een keiharde rechter gevolgd door een linkse die het gevecht beëindigde.

UFC ziet in Topuria de nieuwe ster en mogelijk opvolger van Conor McGregor

Volgens analisten is Topuria precies wat UFC nodig had. Hij heeft het charisma, de vechtstijl én de resultaten. Zijn boksstijl is dodelijk nauwkeurig en klinisch. Hij weet precies hoe en wanneer hij moet toeslaan, zonder kracht of precisie te verliezen.

De UFC zou hem volgens bronnen verboden hebben om meteen Islam Makhachev uit te dagen. Toch lijkt een confrontatie tussen die twee vroeg of laat onvermijdelijk. Topuria’s toekomst hangt af van tegenstanders als Justin Gaethje, Arman Tsarukyan en misschien zelfs Paddy Pimblett, die hem na UFC 317 al uitdaagde.

Jon Jones verdwijnt uit de ranking, Makhachev zakt naar plek 2

Een opvallende verandering is de verwijdering van Jon Jones uit de lijst. De voormalig kampioen vocht al lange tijd niet meer en werd nu definitief uit de top 10 gehaald. Islam Makhachev, die eerder de eerste plek bezat, zakt naar plek twee. Hij zou in het najaar terugkeren tegen Jack Della Maddalena in de weltergewichtdivisie.

Makhachev wil de geschiedenisboeken in als vechter met meerdere titels. Maar de aandacht ligt nu volledig bij Topuria. Zijn knock-outs tegen Alex Volkanovski, Max Holloway en Charles Oliveira maken hem volgens kenners de meest dominante vechter sinds McGregor.