Nederlander De Ridder krijgt UFC megagevecht - echte vechtmachine als tegenstander

Tijdens UFC Fight Night in Des Moines afgelopen weekend stal de Nederlandse MMA-vechter Reinier de Ridder de show. Hij versloeg de ongeslagen Bo Nickal met knieën in de tweede ronde. Dat was opvallend, want De Ridder ging de partij in als underdog, ondanks zijn achtergrond als voormalig dubbelkampioen bij ONE Championship.

De winst bracht hem op drie overwinningen in de UFC. En nu lonkt een nieuwe kans: een mogelijk gevecht tegen oud-wereldkampioen Robert Whittaker.

UFC werkt aan gevecht tussen De Ridder en Whittaker

MMA-journalist Giorgi Kokiashvili meldt dat de UFC serieus kijkt naar een partij tussen De Ridder en Whittaker. Die match-up zou grote gevolgen kunnen hebben voor de middengewichtdivisie.

Whittaker staat nu op plek 5 in de rankings. Hij komt van een pijnlijke nederlaag tegen Khamzat Chimaev op UFC 308. Chimaev won met een face crank die Whittakers kaak flink beschadigde. Daarvoor had Whittaker twee partijen gewonnen. Zijn enige andere verliezen op middengewicht waren tegen Adesanya en Du Plessis.

Titelstrijd komt dichterbij voor wie wint

De titelstrijd in de middengewichtklasse is nog niet helemaal duidelijk. Khamzat Chimaev lijkt de favoriet voor een titelgevecht tegen Du Plessis. Nassourdine Imavov staat op #1, maar Chimaev zit hem op de hielen.

Als De Ridder wint van Whittaker, kan hij zich direct in de titelstrijd mengen. Voor Whittaker zou een overwinning betekenen dat hij zichzelf opnieuw in de top katapulteert. Alles wijst op een belangrijk gevecht met grote gevolgen.