PFL Afrika maakt op 19 juli zijn debuut in Kaapstad, maar de gekozen datum zorgt voor opschudding. De organisatie verplaatste het evenement van 26 naar 19 juli, exact dezelfde dag als UFC 318 én het grote boksevenement Usyk tegen Dubois 2.
In de hoofdpartij neemt de Nederlandse vechter Costello van Steenis het op tegen voormalig Bellator-kampioen Johnny Eblen. Voor Van Steenis is dit een van de belangrijkste gevechten uit zijn carrière. Hij krijgt de kans om zichzelf op het internationale podium te laten zien, tegen een naam die wereldwijd gerespecteerd wordt.
De verhuizing van het evenement roept vragen op. Drie grote gevechten op één dag trekken aan dezelfde doelgroep. Veel fans moeten kiezen: MMA met de UFC, boksen met Usyk en Dubois, of de PFL met Van Steenis vs Eblen. En dat kan wel eens slecht nieuws zijn, want voor Van Steenis betekent dit minder zichtbaarheid.
De PFL wil uitbreiden en gebruikt Afrika als nieuwe stap in hun opmars buiten de VS. Maar door deze datum te kiezen, komt het debuut in de schaduw van andere top-evenementen te staan. Of dat een slimme zet is, moet nog blijken.
Voor de Nederlandse fans is het een bijzonder moment. Van Steenis heeft al jaren naam gemaakt, vooral in Bellator. Nu krijgt hij bij de PFL zijn kans in een hoofdgevecht tegen een voormalige wereldkampioen.
Zijn tegenstander, Johnny Eblen, stond lang bekend als ongeslagen middengewicht en vocht alleen tegen topnamen. De partij in Kaapstad wordt dus geen makkelijke opdracht. Maar voor Van Steenis is dit hét moment om te laten zien dat hij thuishoort bij de wereldtop.
Lees het artikel op de mobiele website