Nederlander De Ridder op ramkoers - schakelt UFC legende in voor laatste kans?

Reinier de Ridder werkt hard aan zijn voorbereiding voor UFC Fight Night 262. In Vancouver staat de Nederlander op 18 oktober tegenover Brendan Allen. Het gevecht zou wel eens kunnen bepalen wie de volgende titeluitdager wordt in de middengewichtdivisie.

Oorspronkelijk zou De Ridder het opnemen tegen Anthony Hernandez. Die trok zich echter terug wegens een blessure. Brendan Allen nam zijn plek in, wat de inzet van het gevecht niet verandert. Voor De Ridder blijft de inzet hoog: een overwinning brengt hem dichter bij UFC-goud.

Robbie Lawler voegt ervaring toe aan trainingskamp van De Ridder

In zijn voorbereiding krijgt De Ridder steun van niemand minder dan Robbie Lawler. De voormalig UFC-kampioen in het weltergewicht is actief betrokken bij zijn trainingskamp.

"Robbie speelt momenteel een grote rol," zegt De Ridder. "Zijn kennis is ontzettend waardevol. Vooral technisch gezien heeft hij me enorm geholpen. Onze persoonlijkheden lijken best op elkaar, het klikt goed."

De samenwerking met Lawler verloopt soepel. Toch blijft ook coach Henri Hooft een vaste waarde in het kamp. "Henri is er elke dag. Ik werk nog steeds heel graag met hem. Samen vormen we een sterk team," aldus De Ridder.

De Ridder maakt stormachtige opmars in UFC sinds zijn debuut

Sinds zijn debuut in de UFC eind 2024 heeft De Ridder indruk gemaakt. In minder dan een jaar boekte hij vier overwinningen. Zijn belangrijkste zege kwam in juli, toen hij voormalig kampioen Robert Whittaker versloeg tijdens UFC on ABC 9.

Die overwinning zette hem stevig neer als kanshebber in de middengewichtdivisie. Zijn volgende gevecht tegen Allen zou die status kunnen bevestigen of breken. Ook elders wordt zijn positie kritisch bekeken.

Daarnaast blijft onzekerheid bestaan over zijn titelambities. Zo lijkt de UFC nog twijfels te hebben over zijn positie als topcontender.

De Ridder laat zich daar niet door afleiden. Zijn focus ligt volledig op het aankomende gevecht. Met steun van ervaren krachten zoals Lawler en Hooft lijkt hij klaar voor de uitdaging die Allen heet.