MMA organisatie UFC zet legende Khabib 2.0 in de vechtkooi - dit is het moment

Na twee jaar afwezigheid maakt Saygid Izagakhmaev zijn UFC-debuut. En dat is geen gewone comeback. De Russische vechter wordt door fans al jaren bestempeld als ‘de kloon van UFC ster Khabib Nurmagomedov’.

Izagakhmaev debuteert op 22 november tijdens UFC Qatar, waar hij het opneemt tegen de ervaren Nicolas Dalby in de weltergewichtklasse. De partij vindt plaats tijdens het UFC Fight Night-evenement in Doha, met Arman Tsarukyan tegen Dan Hooker als hoofdgevecht.

Zijn stijl en woorden doen denken aan The Eagle zelf

Izagakhmaev trainde vijftien jaar lang onder leiding van Khabib, samen met andere vechters uit Dagestan. Zijn vechtstijl lijkt sterk op die van zijn mentor: controle, druk en keihard grondwerk. Maar ook zijn uitspraken roepen herinneringen op.

Tijdens een eerder gevecht in ONE FC schreeuwde hij, terwijl hij zijn tegenstander op de grond sloeg: “Ik maak je af. Ik ben de volgende kampioen!” Dat moment leek opvallend veel op Khabib's iconische woorden tegen Michael Johnson in de UFC.

Met een record van 22 overwinningen en slechts 2 nederlagen, waaronder 12 submissions, heeft Saygid zijn plek in de UFC meer dan verdiend. Toch blijft de vraag of hij de hype kan waarmaken.

Khabib gelooft dat Saygid wereldkampioen wordt

Khabib zelf twijfelt niet aan zijn protegé. “Ik train al mijn hele leven met Saygid,” zei hij. “Hij wordt sterker, slimmer en beter met elk gevecht. Hij kan de beste van de wereld worden.”

Die steun van ‘The Eagle’ vergroot de druk én de verwachtingen. Maar Saygid lijkt er klaar voor. Onlangs postte hij nog een foto met Dana White, met als bijschrift: “Er is een nieuwe kapitein op het schip.”

Ook binnen de UFC groeit de spanning. De organisatie blijft zich ontwikkelen met nieuwe sterren zoals Saygid.

Wat Saygid doet, sluit ook aan bij hoe Khabib eerder aangaf de structuur van gevechten te willen aanpassen. Zijn kritiek op de ronde-indeling binnen de UFC leeft sterk binnen zijn team.

Fans zien in Saygid geen simpele vervanger, maar een vechter met dezelfde rust, focus en drang om te domineren. De vraag is nu: doet hij wat Khabib deed?