‘Mijn cardio is sh*t’ – Nederlandse UFC-vechter De Ridder stort in en zoekt nu hulp

De Nederlandse UFC vechter Reinier de ridder stond op de rand van een titelgevecht. Maar in plaats van glorie, volgde er verwarring en uitputting. Reinier de Ridder verloor niet alleen het gevecht, maar ook het gevoel in zijn eigen lichaam.

‘My cardio is sh*t’, zegt hij nu hardop

De Ridder begon goed tegen Brendan Allen in oktober vorig jaar. Een vroege takedown, dominante positie, en zijn kenmerkende controle op de grond – het leek een herhaling van eerdere successen. Maar vanaf ronde twee ging het mis. Zijn benen voelden zwaar, zijn armen deden niet wat hij wilde. Tussen de vierde en vijfde ronde gooide zijn coach de handdoek. “Ik was er gewoon niet meer,” zei hij achteraf.

De Ridder, 35 jaar, kende tot dan toe een droomstart in de UFC. Hij kwam als tweevoudig kampioen van ONE en stapelde indrukwekkende zeges op: knock-outs, submissions, en een vijf ronden-overwinning tegen oud-kampioen Robert Whittaker. Maar tegen Allen viel hij uit elkaar.

‘Ik herinner me bijna niets van de laatste rondes’

Op zijn YouTube-kanaal vertelt de Ridder open over het moment waarop zijn lichaam hem in de steek liet. Hij beschrijft hoe hij Allen op de grond kreeg, de choke inzette – en toen niets meer. “Mijn linkerarm zat goed, maar ik kreeg mijn rechter niet vrij. Dat gebeurt me nooit.” Even later voelde hij zijn energie wegglijden. De rest van het gevecht is grotendeels een zwart gat.

Die openheid is zeldzaam in de vechtsport. En het onderstreept hoe ernstig zijn situatie was.

Nu zoekt hij antwoorden, vóór het te laat is

Na de nederlaag besloot hij zich medisch te laten testen. “Mijn cardio is shit,” zegt hij letterlijk. Hij ondergaat een VO2 max-test om zijn zuurstofopname te meten. Bloedtesten toonden afwijkingen – mogelijk een probleem met zijn herstelvermogen of rode bloedcellen. De Ridder kijkt zelfs naar therapieën om zijn fysieke functies te verbeteren.

Toch blijft hij vooruitkijken. In maart vecht hij alweer, tegen Caio Borralho op UFC 326. Maar zijn échte doel is duidelijk: een rematch met Allen. “Ik wil laten zien dat dat niet de echte ik was. Ik heb nog zoveel meer te laten zien.”