'Alleen boksen telt' - Deze 20-jarige is dé toekomst van het zwaargewicht

Hij is 20, kalm, gevaarlijk en wordt gezien als de toekomstige koning van het zwaargewicht. Moses Itauma wil geen ster worden. Hij wil kampioen zijn. En dat laat hij in én buiten de ring zien.

De jongen uit Engeland die nergens om vroeg, behalve een kans

Moses werd geboren in Slowakije, groeide op in Engeland, en vond het boksen via zijn broer. Geen groot verhaal. Gewoon een jonge gast die z’n eerste stappen zette in een gym vol Range Rovers en Rolexen, en dacht: “School leert me dit niet. Maar dit? Dit kan ik.”

Wat begon als een impuls is nu een missie. “Ik wil niet vergeleken worden met anderen,” zegt hij. “Iedereen heeft z’n eigen pad. Ik wil mijn eigen man zijn.”

En dat pad? Dat voert langs bekende namen. In Saudi-Arabië stond hij al op de main card, miljoenen kijkers wereldwijd. Zijn knock-out op Dempsey McKean ging viraal. Maar Moses is niet bezig met de hype.

Geen vrienden, geen façade – alleen boksen telt

“Ik hoef geen celebrityvrienden,” zegt hij. “Ik wil niet beroemd zijn. Dat is gewoon gebeurd.”

Zijn kracht zit in de eenvoud. Hij luistert, traint, en vecht. Zijn coach Ben Davison noemt hem ‘de meest gefocuste leerling die ik ooit had’. En bij Davison draait het niet alleen om techniek, maar ook om gesprekken over het leven, de media, de relaties. “Als Ben spreekt, luister ik,” zegt Moses.

De connectie met Tyson Fury is bijzonder. Geen held, zegt Moses, maar een man met wijsheid. Ze praten over alles: de Bijbel, familie, het vak. “Hij heeft gedaan wat ik wil doen: zwaargewichtkampioen worden.”

Alles op z’n eigen manier – en dat maakt hem gevaarlijk

Itauma vecht met rust. Hij laat zich niet gek maken door vergelijkingen, door roem, of door verwachtingen. “Pressure is a privilege,” zegt hij. “Druk betekent dat je ertoe doet.”

Zijn team wil hem zien in een gevecht over tien rondes. Daarna komt ‘de grote loslating’, zoals hij het zelf noemt. En als je hem hoort praten, weet je: dit is geen jongen die voor het moment leeft. Dit is een bokser die z’n toekomst aan het bouwen is, elke training opnieuw.