‘Is dit het einde van Jon Jones carrière?’: UFC-kampioen deelt slecht nieuws

Het is geen blessure meer, maar een harde realiteit. Jon Jones, ooit de meest dominante vechter in de UFC, vertelt in een video dat hij ernstige artritis heeft en zelfs in aanmerking komt voor een heupvervanging. De boodschap komt hard binnen, bij fans én collega’s.

Jones is 38 en stond jarenlang bekend als een onverslaanbare kracht. Maar achter die reputatie blijkt al geruime tijd een lichaam te schuilen dat steeds meer protesteert. Zijn toekomst in de ring lijkt met deze update ineens ver weg.

De pijn zit dieper dan gedacht

Jones vertelt dat vooral zijn linkerheup zo versleten is, dat een operatie onvermijdelijk lijkt. De dagelijkse pijn beïnvloedt zijn mobiliteit en levenskwaliteit. “Ik kom officieel in aanmerking voor een nieuwe heup,” zegt hij openlijk.

Het nieuws verklaart waarom zijn UFC comeback telkens werd uitgesteld. Waar eerst werd gedacht aan een tactische pauze of contractonderhandelingen, blijkt nu simpelweg zijn lichaam het probleem.

Voor iemand die jarenlang leefde van snelheid, kracht en explosiviteit is dit een zware klap. En tegelijk een zeldzaam eerlijk moment van kwetsbaarheid.

De reacties zijn vol respect en bezorgdheid

MMA-journalist Ariel Helwani noemt het “een pijnlijk, maar belangrijk inzicht in wat topsport met een lichaam kan doen”. Ook fans tonen massaal steun. Niet alleen vanwege zijn prestaties, maar ook om de moed waarmee Jones nu naar buiten treedt.

Zijn indrukwekkende erelijst maakt dit nieuws extra bitter. Jones werd gezien als een van de grootste vechters ooit. Titels in meerdere gewichtsklassen, overwinningen tegen legendes. Maar zelfs hij ontsnapt niet aan slijtage.

Wat de volgende stap wordt, weet niemand. Maar één ding is duidelijk: Jon Jones vecht nu een heel ander gevecht.