'Het schip is al vertrokken' - Conor McGregor krijgt slecht nieuws van UFC-baas White

Het had een droomgevecht moeten worden. Maar UFC-baas Dana White maakte korte metten met de hoop op McGregor vs. Chandler tijdens het historische White House-event.

Geen McGregor tegen Chandler op het Witte Huis

UFC-president Dana White bevestigde het deze week: Conor McGregor zal niet vechten tegen Michael Chandler op het White House-evenement. “Nee, dat was een paar jaar geleden,” klonk het laconiek in een interview met Complex. De veelbesproken comeback van McGregor blijft daarmee in de wacht. En ook Jon Jones lijkt van de lijst te verdwijnen.

De droom verdwijnt, de twijfel blijft

McGregor en Chandler waren ooit aangekondigd als tegenstanders op UFC 303 in 2024. De hype was groot: twee ex-coaches van The Ultimate Fighter, één wraakzuchtige comeback, miljoenen kijkers in het vooruitzicht. Maar tussen toen en nu kwam er van alles tussen.

McGregor brak zijn been, promootte zijn film Road House, flirtte met politiek in Ierland en raakte opnieuw verwikkeld in rechtszaken. Hij zegt klaar te zijn voor de terugkeer, maar White klinkt allesbehalve overtuigd. “We praten er al een tijdje over. We gaan zien hoe het loopt.”

Jones? White gelooft het pas als hij het ziet

Ook Jon Jones, die zichzelf met veel bombarie ‘unretired’ verklaarde toen het White House-event werd aangekondigd, lijkt niet op White’s lijstje te staan. De UFC-baas verwijt hem instabiliteit en twijfelt of Jones wel op tijd in vorm én op de juiste plek zal zijn.

Zelfs het vooruitzicht van een megagevecht tegen kampioen Alex Pereira maakt hem niet positiever. “Kan ik op Jon Jones rekenen?” zei White. “Kan niet dat hij iets geks doet of zich terugtrekt van dat verdomde White House-gevecht.”

White houdt kaarten tegen de borst

Vooralsnog zijn er nog geen officiële gevechten aangekondigd voor het White House-event, dat in juni moet plaatsvinden op de South Lawn met 5.000 zitplaatsen. Het decor klinkt uniek – vechters zouden zelfs van het Oval Office naar de octagon lopen – maar het programma blijft leeg.

Eerst komt UFC 324, dan Zuffa Boxing. Pas daarna wil White beginnen met het matchmaken voor het Witte Huis.