Ex UFC ster sterft langzaam - vechtbaas White kijkt toe en maakt fans woest

Dana White, de grote man achter de UFC en volgens schattingen meer dan 500 miljoen dollar waard, heeft opnieuw voor ophef gezorgd. Dit keer draait het niet om matchmaking of gevechten, maar om een oproep tot donatie.

White deelde via zijn Instagram-story een inzamelingsactie voor voormalig UFC-vechter Ben Askren. Askren ligt in kritieke toestand, na een heftige infectie die uitmondde in longfalen. Zijn familie is gestart met een inzamelingsactie om een dure longtransplantatie mogelijk te maken.

De MMA-community reageerde massaal met steun en gebeden. Grote namen als Dillon Danis en Chael Sonnen spraken zich uit. Toch liep het online al snel uit de hand.

Fans reageren woedend op Dana White die geen eigen geld inzet voor zieke vechter

Veel UFC-fans vinden het onbegrijpelijk dat White, ondanks zijn enorme vermogen, niet zelf de kosten dekt. Terwijl Askren voor zijn leven vecht, viert de UFC-baas vakanties op luxe jachten en geniet hij van exorbitante nachten in Las Vegas.

Op sociale media barstte de woede los. “Hij vraagt mensen die elke dag moeten overleven om geld, terwijl hij geld heeft voor honderd levens,” schreef een gebruiker. Een ander reageerde cynisch: “Ben Askren heeft een long nodig, geen fooienpot.”

Er waren ook fans die het juist opnamen voor White. Zij vinden het goed dat hij zijn bereik gebruikt om aandacht te vragen voor Askren. Maar het merendeel vraagt zich af waarom iemand met zo’n fortuin anderen om hulp vraagt, zeker als die hulp gaat over medische zorg voor een voormalig werknemer.

De kritiek op White raakt ook bredere problemen binnen UFC en Amerikaanse zorg

De timing van deze actie maakt het extra wrang. Niet lang geleden werd een oude rechtszaak tegen de UFC goedgekeurd. Die zaak werd aangespannen door ex-vechters zoals Cung Le en Nate Quarry. Zij beschuldigden de UFC ervan hun carrières te hebben gesaboteerd en andere organisaties te hebben tegengehouden.

Ook oud-vechter Phil Davis stapte onlangs naar de rechter. Hij beweert dat de UFC marktmanipulatie toepast en zo de lonen van vechters laag houdt. In dat licht roept White’s hulpvraag voor Askren extra vragen op.

Sommige fans wijzen naar de zorg in de VS zelf. “Dit is gewoon het Amerikaanse zorgsysteem,” schreef iemand. Maar de meeste reacties richten zich toch op het morele aspect. Waarom moet een zieke man publiekelijk om hulp vragen terwijl zijn oude baas op bergen geld zit?