“Dit is pas wraak” – Jake Paul raakt UFC-baas Dana White waar het écht pijn doet

Het is de ultieme provocatie in een vete die al jaren suddert. Jake Paul heeft groot nieuws wereldkundig gemaakt en zet daarmee Dana White schaak. Ronda Rousey vecht voortaan onder zijn vlag en dat gevecht is wereldwijd gratis te zien via Netflix.

De aankondiging voelt als een directe tik richting de UFC. Volgens Rousey zelf bood ze de organisatie een terugkeer aan, maar dat liep op niets uit. Kort daarna sloeg Paul toe met zijn Most Valuable Promotions. Dat het gevecht nu zonder extra kosten beschikbaar komt voor Netflix-abonnees, vergroot de symboliek.

De ruzie die nooit meer verdween

De spanningen tussen Jake Paul en Dana White spelen al sinds 2020. Paul viel de UFC openlijk aan op het gebied van salarissen en arbeidsvoorwaarden. Hij stelde dat vechters te weinig verdienen, geen goede zorgverzekering hebben en vastzitten aan strenge contracten. De woorden waren hard. Paul sprak zelfs over uitbuiting.

White reageerde fel en maakte duidelijk dat hij weinig respect heeft voor de YouTuber die bokser werd. De toon werd persoonlijk. Over en weer vlogen verwijten, van hypocrisie tot nepgevechten.

Het moment rond Francis Ngannou

De zaak kreeg extra lading toen Francis Ngannou in conflict raakte met de UFC over zijn contract en betaling. Paul koos openlijk zijn kant. Toen Ngannou vertrok en later miljoenen verdiende met bokswedstrijden, gebruikte Paul dat als bewijs voor zijn kritiek op het beloningsmodel van de organisatie.

Daarmee positioneerde hij zich als spreekbuis van ontevreden vechters. Dat zorgde voor nog meer wrijving met White.

Een gevoelige klap voor de UFC

Dat juist Ronda Rousey, jarenlang het grootste vrouwelijke gezicht van de UFC, nu tekent bij Paul is meer dan een losse deal. Het raakt aan prestige. Zeker omdat zij zelf aangaf dat een terugkeer bij de UFC niet van de grond kwam.

Voor White komt dit op een pijnlijk moment. Zijn felste criticus haalt een voormalige UFC-superster binnen en zet het gevecht direct op een wereldwijd platform. De strijd tussen beide kampen speelt zich allang niet meer alleen in de kooi af.