'Alles opzij!' UFC ster McGregor plant zes maanden operatie voor comeback

Conor McGregor legt zijn volledige focus op zijn langverwachte terugkeer naar de UFC. Zijn doel: het grote White House-evenement in 2026, waar hij hoopt te vechten tegen Michael Chandler.

Voor het zover is, start hij met wat hij zelf noemt een “zes maanden durende operatie”. Volgens McGregor heeft hij ruim acht maanden de tijd, maar zal hij zes maanden volledig op training richten. “Ik ga me afsluiten van alles. De telefoon gaat uit. Mijn team weet dat het eraan komt,” aldus de Ier.

De blessure, het herstel en de drang naar revanche

De voormalig kampioen in twee gewichtsklassen was dicht bij een terugkeer, maar een blessure gooide roet in het eten. Een gebroken teen in aanloop naar zijn vorige geplande partij zorgde voor uitstel.

McGregor geeft aan dat hij toen in topvorm was. Hij noemt het een klein concentratieverlies dat leidde tot de blessure. “Ik wil het rechtzetten en laten zien wat ik écht kan,” zei hij vastberaden.

Sinds zijn laatste UFC-gevecht in 2021, waarin hij zijn been brak tegen Dustin Poirier, werkte McGregor vooral aan zakelijke projecten. Een daarvan is zijn rol als mede-eigenaar van BKFC, waar hij ook als promotor actief is.

De situatie bij UFC verandert en dat raakt ook McGregor

Met zijn comeback in zicht verandert er iets opmerkelijks: de UFC stapt over van het bekende pay-per-view model naar een samenwerking met Paramount. Alle events zijn vanaf 2026 te zien via Paramount+ en soms ook op CBS, zonder extra kosten voor kijkers.

Voor McGregor, die miljoenen verdiende aan PPV-aandelen, betekent dat een totaal nieuw scenario. Hij laat weten dat hij zich openstelt voor deze verandering. “De hele structuur is anders. Ik hoor dat er iets nieuws aankomt, en ik ben benieuwd,” zei hij.

Gaat hij vechten voor BKFC terwijl hij nog onder contract staat bij de UFC?

Daarover is nog niets besloten. McGregor kreeg in het verleden wél toestemming voor zijn bokspartij tegen Floyd Mayweather, dus uitgesloten is het niet.

Toch zegt hij eerlijk dat hij deze discussie nog niet heeft gevoerd met de UFC. Wel onthult hij dat er aanbiedingen lagen voor exhibitie-boksgevechten, maar die zijn nooit echt concreet geworden.

De liefde voor bare-knuckle is er in elk geval. “Bare knuckle past bij mijn stijl. Mijn polsen, mijn precisie – het voelt beter dan met handschoenen,” zei hij.

Tijdens BKFC 82 keek McGregor aandachtig naar de hoofdpartij tussen Mike Perry en Jeremy Stephens. Volgens hem is het gevecht een echte test. “Ik ben daar als promotor, maar óók als vechter. Ik houd ze allebei in de gaten,” vertelde hij met een glimlach.

De link met het Witte Huis en Donald Trump is opvallend

Op de achtergrond wordt ook gesproken over de opvallende band tussen McGregor en Donald Trump, met wie hij naar verluidt plannen heeft om MMA groter te maken in de VS. In een eerder gesprek werd die samenwerking al subtiel zichtbaar.

En niet alleen Trump passeerde zijn pad. McGregor werd ook recent gespot op FaceTime met niemand minder dan Elon Musk, waarmee zijn publieke status nog verder groeide. Die bijzondere ontmoeting leverde zelfs de term “Superman-status” op.

McGregor lijkt met zijn nieuwe campagne alles op alles te zetten om terug te keren als topatleet én als icoon. De klok tikt, de voorbereiding loopt, en de fans wachten.