Zware klap voor Melvin Manhoef-kickboksevent – vechtlegende brengt pijnlijke boodschap

De stoelen blijven leeg. De strijd gaat door. WFL de vechtorganisatie van topvechter Melvin Manhoef organiseert dit weekend haar gevechten zonder publiek, op last van de gemeente Utrecht. Een klap uit het niets. Maar er is ook positief nieuws.

Manhoef geeft niet op ondanks tegenwind

Melvin Manhoef die zelf momenteel in Japan verblijft samen met Remy Bonjasky en presentator Mark Schaaf, is gewend aan klappen, maar deze kwam onverwacht. De gemeente Utrecht verbood publiek bij het WFL-evenement op zondag 24 januari. Waarom precies, is niet toegelicht. Dit is een zware klap aangezien het compleet was uitverkocht.

Manhoef zweeg over de reden, maar sprak wel duidelijk uit dat het evenement doorgaat. Zonder toeschouwers, zonder gejuich. “Geen stoelen. Geen geluid. Alleen vechters, nalatenschap en pure vechtsport,” zegt hij op social media vandaag.

Geen publiek, wel gevechten

WFL (World Fighting League) staat bekend om de energie in de zaal. De sfeer, het lawaai, het publiek dat opstaat bij elke klap. Dat valt nu weg. Toch blijft de kern overeind: vechters die alles geven in de ring. Volgens Manhoef draait het precies daarom. “Nalatenschap en pure vechtsport,” noemt hij het.

Hij wil geen excuses of uitstel. De vechters hebben zich voorbereid, en zullen vechten. Hoe dan ook.

Een livestream in plaats van stoelen

Hoewel de stoelen leeg blijven, kunnen fans meeleven via een livestream. “Als je achter ons staat, kun je elk gevecht live kijken, waar je ook bent,” zegt Manhoef. Het is een oproep aan de achterban om de vechters niet in de steek te laten.

Het gaat dan wel zonder publiek, maar niet zonder steun. Via de WFL website kunnen de fans een online stream kopen. Of de fans die kaartje hebben gekocht een gratis stream krijgen is niet bekend. Ook niet of zij hun geld terug krijgen.

WFL blijft bouwen aan iets groters

Voor Manhoef is dit geen verlies, maar een horde op de weg. Hij bouwt met WFL aan een serieus vechtsportplatform. Elk evenement telt, ook zonder publiek. Het gaat hem om respect voor de sport, de vechters, en het publiek – ook als dat thuis op de bank zit. Met of zonder zaalgeluid: het gevecht gaat door.