'Ze maken carrières kapot!' Topkickbokser breekt stilzwijgen na genadeloos ontslag

De Canadese kickbokser Cody Jerome kreeg deze week een mokerslag: hij is zonder pardon ontslagen bij ONE Championship. Het nieuws kwam voor hem volledig uit de lucht vallen. Daar waar het bij Glory Kickboxing rommelt is het bij ONE een chaos zo blijkt uit het verhaal van Jerome.

Op Twitter schreef Jerome: “Ik ben officieel ontslagen door ONE Championship. Nu mijn tijd daar voorbij is, wil ik eindelijk open zijn over wat er de afgelopen twee jaar is gebeurd.”

Zijn verhaal laat zien hoe lastig het kan zijn om je carrière op te bouwen bij een van de grootste vechtsportorganisaties ter wereld.

Problemen met contracten, communicatie en vechtkansen

Volgens Jerome begon de ellende al kort na zijn winst in het RTO Tournament op 25 november 2023. Pas vier maanden later kreeg hij zijn contract. Hij tekende voor zes gevechten, maar mocht er uiteindelijk maar één vechten.

Heel 2024 zat hij stil. Geen gevechten, nauwelijks contact, en berichten waar zijn manager vaak geen reactie op kreeg. Toen hij eindelijk weer werd ingeroosterd, was het meteen tegen de nummer vijf van de divisie.

Jerome: “Het was een uitdaging waar ik klaar voor was en waarvan ik geloofde dat ik kon winnen. Maar door problemen met het hydratatie-test systeem bij ONE verliep mijn weight cut rampzalig. Ik ging de ring in ver onder de honderd procent. De meeste vechters hadden zich teruggetrokken, maar ik koos ervoor om te vechten. Achteraf gezien had ik dat misschien niet moeten doen.”

Stilte vanuit ONE en daarna het slechte nieuws

Na dat gevecht wilde Jerome snel weer terug de ring in. Hij vroeg meerdere keren om een gevecht, maar kreeg opnieuw geen antwoord. Weken later kreeg hij opeens bericht: hij was ontslagen.

Voor Jerome kwam het hard aan. “Ik wilde onderdeel zijn van een van de grootste organisaties ter wereld. Ik wilde me meten met de besten, omdat ik voel dat ik daar hoor en daar jarenlang hard voor heb gewerkt. Daarom voelt dit oneerlijk en frustrerend. Niet alleen voor mij, maar ook voor mijn team, familie, vrienden en fans die altijd achter me hebben gestaan.”

Respect voor ONE maar diepe teleurstelling

Toch weigert Jerome alleen maar negatief te zijn. Hij schreef: “Dit is geen aanval op ONE. Ze organiseren geweldige shows en hebben atleten van wereldklasse. Ik respecteer hun rol in het groeien van de sport. Ik deel mijn ervaring omdat zoveel mensen me vroegen wat er aan de hand was.”

Wat er precies speelde achter de schermen, weet Jerome niet. Wel maakte hij duidelijk dat hij verder wil. “Onwards and upwards,” sloot hij zijn bericht af.