Rico Verhoeven was niet de eerste: deze Glory-vechter brak eerst door

Voordat Rico Verhoeven de grote man werd bij Glory, was daar Chi Lewis-Parry. Een reus van een vent die tegenstanders knock-out sloeg alsof het niks was. Hij vocht in de zwaargewichtklasse en stond bekend om zijn kracht, flair en grote mond.

Lewis-Parry is geboren op 10 augustus 1983 in het Britse Hitchin. Hij had een korte maar indrukwekkende MMA-carrière met een ongeslagen record van 9-0-2. Zeven tegenstanders vielen neer door knock-outs. Twee gaven op via submissie.

Hij vocht onder andere voor de bekende UAE Warriors en sloeg mannen als Fabio Maldonado en Mahmoud Hassan in korte tijd naar het canvas. De fans hielden van zijn stijl. Explosief, bruut en altijd met show.

Een zware schorsing veranderde zijn sportloopbaan drastisch

In 2020 ging het mis. Lewis-Parry kreeg een schorsing van vier jaar aan zijn broek van USADA. Hij had verboden middelen gebruikt én probeerde bewijs te vervalsen. Dat betekende einde carrière op het hoogste niveau. Tenminste… in de vechtsport.

Acteren werd zijn nieuwe arena en dat ging hem verrassend goed af

Na zijn schorsing koos Chi een ander pad. Hij dook de acteerwereld in. En niet zomaar een bijrolletje. Nee, de man kwam opdraven in series als Pennyworth, Slow Horses en Pistol. Rollen met actie, dreiging en karakter. Precies wat bij hem past.

Zijn doorbraak kwam in 2024. In Gladiator II speelde hij de rol van Phoebus. Maar in 2025 ging alles pas echt los. Hij werd wereldwijd bekend als Samson – de “alpha zombie” – in 28 Years Later. Zijn lengte van 2,03 meter maakte zijn verschijning bijna monsterlijk op beeld. Het werkte.

Voor enkele scènes waarin naakt vereist was, droeg hij speciale protheses. Niet voor de grap, maar omdat er een minderjarige acteur op de set stond. Dat maakte het medisch én wettelijk noodzakelijk.

Lewis-Parry ziet zichzelf als een leeuw onder hyena’s en mikt op meer

Over zijn rol als Samson zei hij: “Hij is een koning. Een dominante figuur. Zoals een leeuw tussen hyena’s.” Die vibe wil hij vaker overbrengen. En dat is geen grootspraak.

Chi Lewis-Parry werkt namelijk al aan de remake van The Running Man van regisseur Edgar Wright. Ook mikt hij op rollen in grote franchises zoals Predator en James Bond.

Een vechter die overging in filmheld. Of schurk. Afhankelijk van het script.