'Rico is weg - wij nemen over': GLORY kroont nieuwe kampioen op één avond

Rico Verhoeven is weg. Niet door verlies, maar door zijn eigen besluit om de belt neer te leggen. En dat opent de deur voor iets zeldzaams: een avond waarin acht zwaargewichten vechten om zijn troon. En het is nu duidelijk wie.

Eén avond, acht kanshebbers

GLORY 105 in het GelreDome belooft vuurwerk. Op 7 februari betreden acht zwaargewichten de ring voor een klassiek grand prix-toernooi. Wie drie keer wint in één avond, mag zich de nieuwe koning van het kickboksen noemen. Het is een eer die jarenlang exclusief bij Verhoeven lag.

Sinds 2014 domineerde hij de divisie met een ijzeren vuist. Nu hij zijn titel vrijwillig heeft opgegeven, liggen de kaarten ineens helemaal open. Voor het eerst in jaren is er geen duidelijke favoriet. Geen vaste kampioen. Alleen acht vechters met dromen, vuisten en adrenaline.

Nieuwe generatie klopt op de deur

Onder de deelnemers zitten grote namen, nieuwe gezichten en oude bekenden. Antonio Plazibat en Mory Kromah staan al jaren bekend om hun harde woorden én knock-outs. Ze treffen elkaar meteen in de kwartfinale. Aan de andere kant van de bracket staat veteraan Errol Zimmerman tegenover finisher Anis Bouzid. Daarachter loeren reuzen als Nico Horta en Tariq Osaro, die elkaar al eens troffen.

De match-ups zijn gisteren eerlijk geloot. Geen voorgekookte routes. Geen voorkeursposities. Alles moet in één nacht gebeuren. Wie valt, ligt eruit. Wie overleeft, mag door. Wie alle drie de rondes wint, krijgt de belt.

GLORY 105: Kwartfinales van Last Heavyweight Standing

Kwartfinale 1: Anis Bouzid tegen Errol Zimmerman

Kwartfinale 2: Milos Cvjeticanin tegen Sofian Laidouni

Kwartfinale 3: Antonio Plazibat tegen Mory Kromah

Kwartfinale 4: Nico Horta tegen Tariq Osaro

Einde van een tijdperk

Dat Verhoeven niet langer kampioen is, voelt als een einde van een tijdperk. Zijn vertrek maakt ruimte voor iets nieuws. Niet zomaar een nieuwe kampioen, maar een frisse hiërarchie.

De winnaar van GLORY 105 wordt niet alleen wereldkampioen. Hij wordt ook het gezicht van de toekomst.