Nederlander Verdonk vecht in Tokio om K-1 kickboks wereldtitel tegen oude rivaal

Hij krijgt een tweede kans. En dit keer staat er een wereldtitel op het spel. Darryl Verdonk vecht op 11 april in Tokio om de vacante K-1 WORLD GP Super Welterweight-titel tegen Jonas Salsicha, de man die hem eerder stopte.

Verdonk krijgt kans op revanche tegen oude rivaal

Tijdens “K-1 GENKI 2026” in het Yoyogi National Stadium Second Gymnasium draait alles om het gevecht tussen Verdonk en Salsicha. De Nederlander van Fight Team Ringer is in Japan razend populair. Onder de bijnaam ‘The Beautiful Werewolf’ schopte hij het eerder tot de finale van het K-1 WORLD MAX-toernooi, na knock-outs op meerdere topvechters.

In datzelfde toernooi liep hij echter tegen Salsicha aan. De Braziliaan, 191 centimeter lang en fysiek indrukwekkend, schakelde Verdonk toen uit met een knock-out. Hij won later ook de finale van “K-1 WORLD MAX 2025 –70kg WORLD CHAMPIONSHIP TOURNAMENT” en vestigde zijn naam als internationale topper.

Dat maakt deze rematch beladen. Verdonk weet wat hem te wachten staat. Hij verloor nipt in hun vorige ontmoeting en krijgt nu de kans om niet alleen revanche te nemen, maar ook om de wereldtitel te grijpen.

Wereldtitel komt vrij na vertrek van kampioen

De titel lag oorspronkelijk in handen van Ouyan Feng, die een rematch tegen Salsicha zou vechten. Door veranderingen in zijn trainingssituatie besloot hij zijn gordel neer te leggen. De K-1 Executive Committee wees daarop het duel tussen Salsicha en Verdonk aan als titelgevecht.

Dat besluit geeft het gevecht extra gewicht. Het gaat niet meer alleen om eer, maar om het kampioenschap van de superweltergewichtdivisie.

Voor Verdonk betekent dit hét moment van zijn kickbokscarrière. Hij is geliefd bij het Japanse publiek, maar een wereldtitel ontbrak nog op zijn palmares. In Tokio kan hij die leegte vullen. Salsicha staat tegenover hem als bewezen toernooiwinnaar met een knock-out reputatie.

De verwachtingen zijn hoog. Fans kijken uit naar een explosieve strijd waarin één fout genoeg kan zijn. Voor Verdonk is het simpel: winnen of opnieuw toekijken hoe Salsicha met de hoofdprijs vertrekt.