Japanse K-1 eindbaas shopt met topvechter in NL supermarkt - krijgt pittige verrassing

De Japanse K-1-organisatie kijkt opnieuw naar Nederland. En dat is geen toeval. Eén van hun nieuwe sterren, Darryl Verdonk, komt hier vandaan.

Recent kreeg Verdonk hoog bezoek: niemand minder dan Miyata Mitsuru, de grote baas van K-1, kwam voor een bliksembezoek naar ons kikkerland. Zijn doel? Geen PR-show of mediacampagne, maar oprechte betrokkenheid bij zijn vechters.

Mitsuru bezocht niet alleen de sportschool van Verdonk, maar schoof ook aan bij vechters thuis. Zo belandde hij bij Thian de Vries, waar diens moeder een ouderwetse Hollandse maaltijd op tafel zette. De Japanse gast at zijn bord leeg met een glimlach.

Van stamppot tot spicy noodles in de supermarkt

Verdonk nam Mitsuru ook mee op pad buiten de ring. Tijdens een bezoek aan de supermarkt keek de Japanse sportbaas zijn ogen uit. In de schappen lagen kant-en-klare Japanse noodles – iets wat hij niet had verwacht.

"Deze zijn spicy, karamucho," zei hij, terwijl hij Verdonk uitleg gaf over de ingrediënten. De Nederlandse vechter luisterde aandachtig en kreeg zo spontaan een lesje in Japanse supermarktkennis.

Het moment typeert de band tussen de vechters en hun organisatie: informeel, maar oprecht. Mitsuru wilde niet alleen management spreken, maar vooral de mensen achter de vechters leren kennen.

K-1 toont zich opnieuw als pionier in vechtsportbeleving

De komst van Mitsuru roept herinneringen op aan de gloriedagen van K-1. In die tijd domineerden Nederlandse namen als Remy Bonjasky, Ernesto Hoost, Peter Aerts en Badr Hari de ring.

Of het bezoek ook bedoeld was om de Nederlandse markt te verkennen voor een mogelijk nieuw K-1-event, blijft onduidelijk. Maar met het groeiende aantal Nederlandse talenten en een warme ontvangst zoals deze, is niets uitgesloten.

Eén ding is zeker: K-1 is terug in beeld – en dit keer niet alleen in Japan.