Beruchte Calf Kick sloopt Glory vechters - is het wel officieel toegestaan?

11In de ring van Glory Kickboxing en andere organisaties zie je het steeds vaker: vechters die keihard trappen uitdelen op de kuit van hun tegenstander. Die zogenaamde “calf kicks” zijn razend populair, vooral sinds ze in het MMA grote impact maken. Denk maar aan wat Dustin Poirier deed met Conor McGregor tijdens UFC 257. Eén been, wat rake trappen en klaar – TKO in de tweede ronde door een gebroken kuitbeen.

Bij Glory is dit nu ook aan het doorsijpelen. Een duidelijk voorbeeld is Michael Boapeah. Hij gebruikte de techniek op slimme wijze tegen Stefan Latescu tijdens Glory Underground in Miami. Latescu kon op een gegeven moment bijna niet meer lopen.

Maar hier komt het opmerkelijke in de toegestane trappen bij Glory: volgens de officiële regels van de organisatie staan kuittrappen er niet tussen. Wat wél mag? Front kicks, low kicks, sidekicks, spinning kicks – alles gericht op bovenbeen, zij of hoofd. Maar de kuit? Die wordt nergens genoemd. En als iets niet op de lijst staat, zou je zeggen: dan mag het niet. Toch zie je ze steeds vaker en niet alleen uitgevoerd door Boapeah.

Waar komt de calf kick vandaan en waarom is hij zo effectief?

De calf kick komt oorspronkelijk uit het MMA. Vechters gebruiken hem om hun tegenstander langzaam af te remmen. Na een paar goed geplaatste trappen voelt het alsof je op een houten been staat. Dat maakt het lastig om goed te bewegen, laat staan om zelf vol uit te halen.

De move werd lang onderschat. Vroeger dachten veel mensen dat been- of kuittrappen een gevecht niet konden beslissen. Totdat vechters het tegendeel bewezen. Inmiddels zie je dat veel MMA-wedstrijden worden beslist dankzij deze techniek.

In het MMA is de kuittrap gewoon toegestaan. In Muay Thai en andere oosterse vechtsporten trouwens ook. Maar in het Amerikaanse full-contact kickboksen is de trap naar de kuit wél verboden. En dat is nou precies waar de verwarring begint.

Wat zeggen de regels van Glory over kuittrappen?

Glory baseert zich deels op internationale kickboksregels. Maar die regels zijn niet altijd even duidelijk. In het officiële regelboek van Glory staan kuittrappen nergens expliciet genoemd. Dat roept vragen op. Is dit een grijs gebied? Is het erin geslopen zonder dat iemand het merkte?

Boapeah liet tijdens zijn gevecht tegen Latescu zien hoe effectief de trap kan zijn. Latescu kon amper meer bewegen, en Boapeah liep er makkelijk doorheen. Maar moet Glory dit soort trappen toestaan, of is het tijd om regels te verduidelijken?

Is het tijd voor duidelijkheid over wat wel en niet mag?

Als fans én vechters willen weten waar ze aan toe zijn, moet er helderheid komen. Nu lijkt het alsof sommige technieken "gewoon maar" worden gebruikt, terwijl anderen zich aan een andere standaard houden. Dat kan gevaarlijk zijn, zeker als de impact van een trap zo groot is als bij een calf kick.

De vraag is niet of de trap effectief is – dat is wel duidelijk. De vraag is of het binnen het spel past dat Glory wil spelen.