Bahram Rajabzadeh na Badr Hari: wordt hij Glory’s nieuwe golden boy?

Glory snakt naar een nieuwe blikvanger. Een vechter die zalen laat gonzen nog vóór de bel klinkt. Bahram Rajabzadeh klopt nadrukkelijk op die deur. Met een snelle knockout op Glory 105 en een titelgevecht tegen Donovan Wisse op 25 april bij Glory 107, staat hij op een kruispunt.

De schaduw van Badr Hari is groot

Wie het over publiekslievelingen bij Glory heeft, komt automatisch uit bij Badr Hari. Jarenlang was hij de man die kaarten verkocht, emoties losmaakte en discussies domineerde. Niet alleen door zijn stijl, maar door zijn uitstraling en bravoure.

Rajabzadeh wordt vaak in dat rijtje genoemd. Niet omdat hij Hari kopieert, maar omdat hij iets soortgelijks oproept. Onvoorspelbaarheid. Explosiviteit. Het gevoel dat een gevecht elk moment kan kantelen. Zijn snelle uitschakeling van Cristian Ristea eerder deze maand liet dat weer zien. Eén moment van ruimte en het was klaar.

Dat soort finishes bouwen een reputatie op. Fans onthouden geen jurybeslissingen, ze onthouden knock-outs.

Glory 107 kan alles veranderen

Toch is status meer dan spektakel. Op 25 april wacht middengewichtkampioen Donovan Wisse, die een stap omhoog maakt in gewicht. Rajabzadeh vecht al langer op lichtzwaargewicht en voelt zich daar thuis. Dat fysieke voordeel kan een rol spelen.

Maar dit duel draait om meer dan een riem. Als Rajabzadeh wint, klopt hij niet alleen een kampioen terug naar zijn eigen divisie. Dan positioneert hij zich als dé man van het moment. In een organisatie waar sterren het verschil maken tussen een goede avond en een uitverkochte arena, telt dat zwaar.

De vergelijking met Badr Hari komt niet uit de lucht vallen. Hari was meer dan een titelhouder; hij was een fenomeen. Rajabzadeh staat nog aan het begin van die weg. Zijn agressieve stijl en recente vorm geven hem een kans, maar het podium van Glory 107 is beslissend.

Op 25 april gaat het niet alleen om goud. Het gaat om de vraag of Rajabzadeh kan uitgroeien tot het nieuwe gezicht dat Glory nodig heeft.