‘2 vlaggen, 1 missie’ – Glory-vechter El Bouni staat er alleen voor in Japan

Het is een groot podium. En Ibrahim El Bouni staat er straks alleen voor. Op 8 februari vecht hij in Japan op het prestigieuze K‑1‑toernooi. Geen Darryl Verdonk. Geen Thian de Vries. Alleen hij draagt de Nederlandse én Marokkaanse hoop.

Hij is de enige Nederlands-Marokkaanse naam op het eerste grote K‑1‑toernooi van 2026

Op zondag 8 februari keert K‑1 terug met een groot internationaal kickbokstoernooi, een dag na Glory 105. Ibrahim El Bouni is de enige Nederlander op de kaart. Voor het eerst sinds lange tijd ontbreekt een bredere Nederlandse afvaardiging bij zo’n belangrijk K‑1‑event.

Dat legt druk. Niet alleen sportief, maar ook symbolisch. El Bouni, die bekend werd via Glory Kickboxing, is trots op zijn dubbele achtergrond. Hij vecht voor Nederland én Marokko. En in Japan zal hij de enige zijn die die vlaggen vertegenwoordigt.

Andere bekende namen ontbreken, El Bouni staat er alleen voor

Opvallend is de afwezigheid van andere Nederlandse vechters. Geen Darryl Verdonk. Geen Thian de Vries. Voor K‑1 is dat een gemis. Nederland heeft een rijke historie in Japanse rings. Van Ernesto Hoost tot Badr Hari: de Nederlandse stijl heeft er naam gemaakt. Nu rust die eer op de schouders van één man.

El Bouni staat bekend om zijn explosieve stijl en no-nonsense benadering. Hij heeft eerder in Japan gevochten, maar dit event zet hem opnieuw centraal. Zijn naam prijkt naast Japanse sterren en internationale talenten. En dat trekt aandacht.

Fans in Nederland kunnen het niet rechtstreeks volgen

Toch is er een teleurstelling voor fans die hem thuis willen zien vechten. Hoewel K‑1 met streamingplatforms deals heeft gesloten, is het event voorlopig niet beschikbaar voor Nederlandse kijkers. In andere landen wél. Maar hier niet.

De enige manier om toch te kijken, is via een VPN en een buitenlands abonnement. Geen ideale oplossing, maar voor wie El Bouni wil steunen, misschien de enige.

Hij zelf lijkt zich daar niet door te laten afleiden. De focus ligt op de ring. Op winnen. En op laten zien dat Nederland en Marokko nog steeds meedoen op het hoogste niveau van de vechtsport.