Mark Huizinga: “Ik vind het een eer” – olympisch kampioen wordt boegbeeld van EK Judo

Een olympisch kampioen aan het roer van het grootste judotoernooi in Nederland in jaren. Dat is geen detail, dat is een statement. Judo Bond Nederland presenteert Mark Huizinga als toernooidirecteur van het EK Judo 2027 in Apeldoorn, dat van 15 tot en met 18 april 2027 plaatsvindt. Daarmee krijgt het evenement direct sportieve autoriteit én ambitie.

Een kampioen aan het roer

Mark Huizinga is geen bestuurder op afstand. Hij is olympisch kampioen van Sydney 2000 en pakte daarnaast olympisch brons in 1996 en 2004. Ook kroonde hij zich meerdere keren tot Europees kampioen. Hij weet wat een titeltoernooi met een sporter doet. Die ervaring moet nu het verschil maken achter de schermen.

Met zijn internationale bagage en jarenlange topsportervaring wil Huizinga het EK in eigen land naar een hoger niveau tillen. Nederland haalt met dit kampioenschap het grootste internationale judotoernooi binnen sinds de WK van 2009. Dat onderstreept het belang van dit evenement voor de sport in ons land.

Judo moet mensen in beweging brengen

Huizinga kijkt verder dan vier dagen topsport. “Ik vind het een eer om hiervoor gevraagd te zijn en kan niet wachten om mijn steentje bij te dragen aan dit mooie evenement”, zegt hij. Hij spreekt niet alleen over medailles en volle tribunes, maar ook over impact. In aanloop naar het toernooi wil de bond samen met de Provincie Gelderland maatschappelijke activiteiten opzetten om zoveel mogelijk mensen in aanraking te laten komen met sport en bewegen.

Dat programma richt zich op kinderen én ouderen. In samenwerking met lokale scholen, judoverenigingen en partners moeten duizenden mensen kennismaken met de kernwaarden van judo: weerbaarheid, respect en zelfvertrouwen. Ook veilig leren vallen hoort daarbij.

Officiële aftrap op Paleis Het Loo

Tijdens een bijeenkomst op Paleis Het Loo werden de contracten officieel ondertekend. Speciale gast was dr. László Tóth, voorzitter van de European Judo Union, die speciaal naar Apeldoorn kwam. Daarmee is het startsein gegeven voor een toernooi dat sportief en maatschappelijk zijn sporen wil nalaten.

De kaartverkoop is nog niet gestart, maar pre-registratie is inmiddels geopend. Wie erbij wil zijn in april 2027 kan zich nu alvast aanmelden en op de hoogte blijven van alle ontwikkelingen rond het EK Judo in Apeldoorn.