Mike Tyson: 'Deze wet geeft vechters hun stem terug' - legt uit waarom

Een van de grootste zwaargewichten ooit kiest opnieuw de kant van de vechter. Mike Tyson, oud-wereldkampioen en boksicoon, schaart zich achter de zogenoemde Muhammad Ali American Boxing Revival Act. Het wetsvoorstel moet de positie van boksers versterken en het monopolie van machtige promotors doorbreken.

De timing is opvallend. UFC-CEO Dana White steunt de wet, die voortkomt uit de originele Ali Act. En uitgerekend Tyson, een vriend van White, is nu het gezicht van die hervormingsgolf.

Tyson wil balans terugbrengen in een scheefgegroeide sport

“Muhammad Ali is altijd mijn held geweest,” zegt Tyson in een officiële verklaring. “Door deze wet te steunen, eer ik zijn nalatenschap. Het gaat om het sluiten van de mazen in de wet die sommige promotors te veel controle gaven over carrières van boksers.”

Volgens Tyson draait het niet om afbraak van het bestaande systeem, maar om uitbreiding van de keuzemogelijkheden voor vechters. “De wet verandert niets voor sporters die tevreden zijn met hoe het nu gaat,” zegt hij. “Maar het biedt een alternatief voor wie meer regie wil over zijn eigen loopbaan.”

De hervorming is bedoeld om garanties te bieden op basisvoorwaarden zoals minimumvergoedingen per ronde en verplichte zorgverzekering. “Elke atleet die de ring instapt, verdient eerlijke betaling voor het risico dat hij neemt,” stelt Tyson. “Ik heb te veel collega’s in het boksen gezien die moesten kiezen tussen hun medische rekeningen en hun droom.”

Politieke steun groeit, maar er klinkt ook kritiek

Het Amerikaanse congreslid Brian Jack, initiatiefnemer van de wet, noemt Tyson’s steun “symbolisch en krachtig”. “Mike Tyson weet wat het is om van de straat naar de top te klimmen. Hij begrijpt als geen ander hoe belangrijk bescherming is,” zegt Jack. “Zijn stem helpt om deze wet landelijk draagvlak te geven.”

Toch klinkt er ook scepsis. Tegenstanders vrezen dat de wet vooral bedoeld is om nieuwe spelers zoals TKO Boxing – gelieerd aan de UFC – meer grip te geven op de bokswereld, onder het mom van hervorming.

Voor Tyson lijkt de motivatie oprecht. Hij noemt het wetsvoorstel “noodzakelijk” om het evenwicht te herstellen in een sport waar te veel macht te lang bij te weinig mensen lag.