Leeggeroofd huis! Gradus Kraus daagt topbokser uit die meest dierbare kwijt is

Op papier was het gisteren een topavond voor Ben Whittaker. Een overtuigende overwinning in Birmingham, een volle zaal en een uitdaging door De Nederlandse boksheld Gradus Kraus. Die in Rotterdam een geweldige knock-out winst boekte. Maar toen Whittaker thuiskwam, sloeg de realiteit keihard toe. Zijn huis was leeggeroofd. Zelfs zijn IBF-titelriem was weg.

En dan kwam daar ook nog eens de uitdaging van Gradus Kraus bij.

Een lege woonkamer en een volle ring

Whittaker rekende zaterdag af met Benjamin Gavazi. De Brit bleef ongeslagen en oogde scherp. Maar waar de meeste vechters na een overwinning hun titelriem op de bank leggen en nagenieten, stapte Whittaker zijn woning binnen in stilte. Alles weg. Meubels, elektronica, zelfs zijn meest dierbare boksgordel. De politie is ingeschakeld. Whittaker deelde het pijnlijke moment publiekelijk.

Terwijl de Brit probeerde te verwerken wat er was gebeurd, galmde zijn naam door Ahoy Rotterdam. Gradus Kraus, net gekroond tot IBF Europees kampioen na zijn negende knock-out dit jaar, daagde hem uit in de ring: “Whittaker, moet de volgende zijn.”

Gevecht met Whittaker komt te vroeg voor Kraus

De timing was bizar. Een paar uur eerder stond Whittaker nog te stralen in Birmingham. Nu werd hij uitgedaagd door één van de gevaarlijkste boksers van het moment, terwijl hij letterlijk niks meer had om zich kampioen te voelen.

Bokser Wilson da Cruz ziet het dubbel: “Ben Whittaker lijkt op dit moment een beetje te ambitieus voor Kraus. Laat hem eerst bijvoorbeeld tegen een sterke Liam Cameron vechten. Dan zal Kraus pas echt hard moeten werken.”

Kraus ruikt zijn kans

Voor Kraus is het simpel. Hij wil erkenning. Een groot gevecht. En Whittaker is een naam. Maar de Brit zit nu midden in een situatie die elke sporter uit balans brengt. Of hij de uitdaging accepteert, is onzeker. Eén ding is duidelijk: de bokswereld kijkt toe.