Dopingjagers verstoren boksicoon Anthony Joshua's etentje - beelden gaan viraal

Anthony Joshua kreeg donderdagavond een onverwachte verrassing toen hij samen met zijn promotor Eddie Hearn dineerde in een luxe restaurant in Dubai. Terwijl de twee in gesprek waren over de toekomst van Joshua’s loopbaan, stapten plotseling vertegenwoordigers van de UK Anti-Doping Agency binnen.

Het moment werd door Hearn op sociale media gedeeld. Met een brede glimlach reageerde Joshua zelf luchtig door zijn biceps te laten zien en te grappen dat ze waarschijnlijk zijn chin-ups hadden gezien. Toch benadrukt het incident dat Joshua nog altijd onder streng toezicht staat, ook al staat hij al meer dan een jaar niet meer in de ring.

Joshua blijft in de dopingpool ondanks lange afwezigheid

Hoewel Joshua sinds zijn knock-outnederlaag tegen Daniel Dubois in september 2024 niet meer heeft gevochten, blijft hij actief in de testpool van UKAD. Boksers met een licentie van de Britse bond kunnen op elk moment worden getest, waar ook ter wereld. Ze moeten urine, bloed en andere monsters afstaan en verplicht melden wanneer ze het land verlaten.

Joshua’s terugkeer is vertraagd door een zware operatie aan zijn elleboog, maar zijn team benadrukt dat hij in 2026 opnieuw in actie komt. Volgens Hearn moet de eerstvolgende partij een opbouwgevecht zijn, voordat er in de zomer van 2026 een groot risico wordt genomen.

Die plannen worden echter beïnvloed door recente ontwikkelingen. Zo kwam er na een tragisch incident in Ghana twijfel of een gepland gevecht daar nog kan doorgaan.

Hearn bevestigt dat Joshua in 2026 terugkeert met een comebackgevecht

Promotor Eddie Hearn liet in gesprek met Sky Sports weten dat Joshua begin 2026 terugkeert tegen een tegenstander uit de top-15. “We moeten slim kiezen. Dit wordt een gevecht om vertrouwen terug te winnen. Daarna willen we in de zomer alles op alles zetten,” aldus Hearn.

Namen als Tony Yoka circuleren, maar nog niets is concreet. Hearn sloot uit dat Joshua het direct opneemt tegen Fury, Usyk of Dubois. Eerst moet de oud-wereldkampioen weer ritme vinden.

Ondertussen groeit ook de druk. Analisten waarschuwen dat een nieuwe nederlaag het einde van zijn loopbaan kan betekenen. In een uitgebreide analyse wordt Joshua zelfs omschreven als een bokser op de rand van de afgrond.

Nieuwe opties voor Joshua variëren van crossover tot comeback

Naast traditionele topgevechten liggen er ook andere voorstellen op tafel. Joshua en Jake Paul hebben al een principeakkoord bereikt voor een opvallende cross-overpartij. Ook een lucratief aanbod voor een optreden in Ghana ligt nog steeds open, al blijft dat onzeker.

De tweevoudig wereldkampioen staat dus voor cruciale keuzes. Zijn diner in Dubai werd misschien verstoord door dopingcontrole, maar de echte test komt in 2026, als hij opnieuw de ring instapt.