Boksicoon Anthony Joshua traint weer - smeekt rivaal om bokskraker

Anthony Joshua wil nog steeds tegenover Tyson Fury in de ring staan. Ondanks dat Fury zegt gestopt te zijn, hoopt Joshua dat de bokswereld alsnog dat gevecht te zien krijgt. In de tussentijd heeft hij drie andere namen op zijn lijst gezet: Martin Bakole, Agit Kabayel en Deontay Wilder.

Joshua heeft sinds zijn pijnlijke nederlaag tegen Daniel Dubois in september vorig jaar niet meer gebokst. Zijn rentree wordt uitgesteld door een geplande operatie. Toch blijft hij trainen en wil hij zich fysiek opnieuw opbouwen voordat hij terug de ring in stapt.

Joshua denkt aan Bakole, Kabayel en Wilder als alternatieven voor Fury

Hoewel hij duidelijk maakt dat het gevecht met Fury zijn eerste keuze is, sluit Joshua andere opties niet uit. Hij ziet een gevecht met Martin Bakole als realistisch. De twee hebben volgens promotor Ben Shalom zelfs al een akkoord bereikt eerder dit jaar, al is dat gevecht nooit doorgegaan. Een comeback-gevecht in Afrika wordt daarbij als interessante mogelijkheid genoemd.

Ook Agit Kabayel staat hoog op zijn lijst. De Duitser is goed gerangschikt en zou Joshua terug in de titelrace kunnen brengen. De derde naam op het lijstje is Deontay Wilder. Ondanks Wilder’s recente verliezen tegen Zhilei Zhang en Joseph Parker, blijft de spanning tussen hem en Joshua groot. Als Wilder zijn comeback op 27 juni wint tegen Tyrell Herndon, kan dat hun langverwachte gevecht alsnog nieuw leven inblazen.

Joshua wil fysiek opnieuw opbouwen en mikt op wereldtitel

Joshua benadrukt dat hij zich wil focussen op herstel. Zijn lichaam heeft een zware periode doorgemaakt. Hij wil pas terugkeren als hij fysiek weer topfit is. “Als ik lang wil meedraaien, moet ik mijn lichaam echt op orde krijgen,” zei hij.

Hij is nog altijd gemotiveerd om wereldkampioen te worden. “In boksen is goed niet genoeg. Je moet geweldig zijn.” Joshua erkent dat hij in zijn laatste partij slechts ‘goed’ was, maar geen kampioensniveau haalde. Hij is vastbesloten om dat te veranderen.

Ondertussen blijft hij ook stilletjes hopen dat Fury terugkeert op zijn beslissing. De bokswereld blijft in spanning afwachten.