“Angst is normaal”: zo leer je klappen incasseren in de ring - topbokser geeft tips

Zelfs na honderd partijen bleef hij zenuwachtig. Zelfs met een olympische medaille voelde hij spanning bij elke opkomst. Tony Jeffries maakt één ding duidelijk: bang zijn om geraakt te worden hoort bij boksen.

Tony Jeffries legt uit waarom angst geen zwakte is

Veel boksers denken dat spanning verdwijnt zodra je meer ervaring krijgt. Volgens Tony Jeffries is dat onzin. Hij vocht meer dan honderd keer, won nationale titels, werd Europees kampioen en pakte een olympische medaille. Toch voelde hij voor elk gevecht zenuwen.

Dat is geen teken van zwakte, zegt hij. Angst is menselijk. Het beschermt je. Het probleem ontstaat pas wanneer je die spanning niet begrijpt. Dan slaat twijfel toe en blokkeer je.

Het gesprek is relevant, juist nu veel jonge vechters via social media de sport instappen en zich vergelijken met hoogtepunten van anderen. Jeffries doorbreekt dat beeld. Ook topsporters voelen druk.

De echte angst zit niet in de klap

Volgens Jeffries moet je eerst eerlijk zijn. Waar ben je echt bang voor? Is het de pijn van een stoot? Of de angst om te verliezen en voor schut te staan? Misschien vrees je een knock-out. Of simpelweg het onbekende.

Zodra je dat benoemt, krijg je grip. Daarna komt de basis. Goede verdediging geeft rust. Wie afstand beheerst, zijn guard sluit en goed beweegt, ontspant sneller in de ring. Je brein stopt met doemdenken wanneer je weet dat je jezelf kunt beschermen.

Vooral voetenwerk is volgens hem doorslaggevend. Betere stappen maken je aanval scherper en je verdediging stabieler. Dat vertrouwen groeit niet door filmpjes te kijken, maar door vaak en gericht te trainen.

De mentale truc van Audley Harrison

Jeffries deelt ook een methode die hij leerde van olympisch kampioen Audley Harrison. Visualisatie. Niet vluchtig, maar gedetailleerd. Hij liep in gedachten de hele wedstrijddag door. Tas inpakken. Handen intapen. Opkomst. Eerste bel. Eerste uitwisseling.

Hij zag zichzelf winnen. Kwam er een negatieve gedachte op, dan duwde hij die weg en keerde terug naar zijn plan. Door dat vooraf te herhalen, voelde de echte partij minder onbekend.

Zijn boodschap is helder. Je hoeft niet onbevreesd te zijn om goed te boksen. Je moet begrijpen wat je voelt en daar iets mee doen.