Zoon topvechter Nieky Holzken kiest eigen pad: “Nu is het mijn tijd”

Hij is pas negentien, ongeslagen en uitgesproken. Geraldo Holzken weet wat hij wil. In Phuket spreekt hij open over de carrière van zijn vader Nikki Holzken en zijn eigen ambitie: wereldkampioen boksen worden.

Het afscheid van een legende voelt als het juiste moment

In Banga Stadium in Phuket gaat het gesprek eerst over zijn vader. Nieky Holzken stopte onlangs met vechten. Volgens Geraldo was dat de juiste beslissing. Zijn vader bereikte alles in het kickboksen en probeerde nog één keer voor een wereldtitel in het boksen te gaan, maar op 42-jarige leeftijd spelen blessures en herstel een grote rol.

Geraldo spreekt met respect. Hij noemt hem een legende. Maar hij voelt ook dat het nu zijn beurt is. “Nu is het mijn tijd om hem trots te maken,” zegt hij.

Ongeslagen en zonder druk van buitenaf

Met twee zeges en nul nederlagen is zijn start in het profboksen foutloos. Toch klinkt er kritiek. Mensen verwachten dat hij net zo succesvol wordt als zijn vader. Die druk voelt hij niet.

Hij blijft rustig. Wie praat, heeft zelf niets bereikt, zegt hij. Hij focust op zijn eigen loopbaan. Hij is zijn eigen persoon en wil laten zien wat hij kan brengen.

Waarom boksen en geen kickboksen

Opvallend is zijn keuze voor boksen. Geraldo was ook een sterke kickbokser, maar ziet daar minder toekomst in. Volgens hem groeit Muay Thai, terwijl kickboksen minder aantrekkelijk wordt. Boksen biedt hem meer perspectief. Daar ligt zijn focus.

Hij wil in Nederland eerst zijn naam vestigen. Het doel is om zalen te vullen en het publiek achter zich te krijgen. Daarna droomt hij groter. Las Vegas, het Verenigd Koninkrijk. En uiteindelijk een groot stadion in eigen land.

Een knock-out als handelsmerk

Zijn stijl omschrijft hij als intelligent. Tegenstanders laten missen en laten betalen. Maar één ding staat vast: hij komt voor de knock-out. Dat bewees hij al met een zege in 32 seconden voor eigen publiek.

Over vijf jaar ziet hij zichzelf als Europees kampioen, misschien al intercontinentaal kampioen. Rond zijn 24e of 25e wil hij vechten om een wereldtitel. Hij spreekt het uit zonder twijfel.

Geraldo Holzken wacht niet op vergelijkingen met zijn vader. Hij bouwt aan zijn eigen verhaal, ronde na ronde.