Crypto.com Arena in LA gastheer voor UFC 331 op 19 september

UFC 331 krijgt vorm. Volgens een melding van de California State Athletic Commission verwacht de UFC op 19 september een event te organiseren in de Crypto.com Arena in Los Angeles, en alle tekenen wijzen erop dat dit de volgende grote PPV-avond wordt.

Van Intuit Dome naar Crypto.com Arena

De locatie was lange tijd onzeker. Eerder gingen er geruchten dat UFC 331 zou plaatsvinden in de Intuit Dome in Inglewood, maar MMA Junkie rapporteerde op basis van CSAC-documentatie dat de organisatie de overstap heeft gemaakt naar de Crypto.com Arena in het centrum van Los Angeles.

Die arena – tot december 2021 nog bekend als Staples Center – heeft een capaciteit van ruim 21.000 toeschouwers en geldt als een van de meest iconische sportlocaties van Amerika. Het is precies het soort podium dat UFC kiest voor een zwaargewicht-PPV-avond.

De Crypto.com Arena is onderdeel van het L.A. Live-complex in het centrum van Los Angeles en heeft een rijke geschiedenis als gastheer van grote combat sports-evenementen. De arena geldt als een uitgelezen setting voor de grootste PPV-avonden van de organisatie.

Wat weten we over de kaart?

Officieel is op dit moment alleen een bantamgewichtgevecht tussen Marlon “Chito” Vera en Charles Jourdain bevestigd voor de kaart. Vera is een voormalig titeluitdager in de divisie en geen naam die je zomaar op de undercard parkeert.

Branchebronnen speculeren over een hoofdgevecht tussen vedergewichtkampioen Alexander Volkanovski en Movsar Evloev, en een co-main met Charles Oliveira tegen Diego Lopes voor de BMF-titel. Deze gevechten zijn nog niet bevestigd; UFC heeft de kaart nog niet officieel gepubliceerd.

Als de matchups werkelijkheid worden, is UFC 331 een van de sterkste kaarten van het jaar. Los Angeles als decor maakt het plaatje compleet.

Wat komt er nog?

UFC’s eigen evenementenkalender loopt vooralsnog tot en met een Fight Night op 5 september in Parijs. UFC 331 op 19 september is dus nog niet officieel verschenen op de website van de promotie, ook al liggen de datum en locatie al praktisch vast via de commissie.

Formele aankondigingen van de main card, en dan met name duidelijkheid over het hoofdgevecht, worden verwacht zodra de contracten zijn getekend en de promotionele machine op gang komt.

19 september. Los Angeles. De Crypto.com Arena. De datum staat. De rest volgt snel.