UFC ster Ilia Topuria spreekt zich uit - dit zei hij over de Palestijnen en Gaza

Ilia Topuria, de ongeslagen UFC-lichtgewichtkampioen, sprak op 15 september 2025 openlijk zijn steun uit voor de families die lijden onder het geweld in Gaza. Tijdens een bijeenkomst in Madrid benadrukte hij dat niemand honger of dorst mag lijden en dat geen enkele burger zijn leven zou moeten verliezen door oorlog.

Hij zei dat hij het gevecht direct zou stoppen als hij die macht had, omdat hij het onacceptabel vindt dat onschuldige mensen worden getroffen. Zijn boodschap was niet politiek, maar menselijk: water, voedsel en veiligheid zijn basisrechten die niemand mag worden ontzegd.

De Georgisch-Spaanse vechter legt de nadruk op menselijkheid boven politiek

Topuria sprak tijdens het New Economy Forum in het Real Casino Gran Círculo, waar ook zakenmensen en politici aanwezig waren. Hij wees op de humanitaire gevolgen van de militaire acties in Gaza en noemde het lijden van burgers onaanvaardbaar. “Iedereen verdient water, brood en een leven zonder angst,” zei hij.

Volgens rapporten van gezondheidsinstanties zijn sinds oktober 2023 al meer dan 65.000 Palestijnen omgekomen. Tienduizenden anderen raakten gewond en miljoenen burgers zijn hun huizen kwijtgeraakt. Topuria plaatste dit leed in een bredere context: geen enkele sportprestatie of politiek doel kan belangrijker zijn dan mensenlevens.

Zijn uitspraken kwamen kort nadat hij ook publiekelijk zijn ambities uitsprak om bokskampioen Terence Crawford uit te dagen, waarmee hij opnieuw liet zien dat hij zijn podium voor meer gebruikt dan alleen sport.

Ilia Topuria spreekt zich uit zonder sport en politiek te vermengen

Hoewel Topuria pleitte voor een einde aan het geweld, wilde hij geen oproep doen om Israëlische sporters te weren. Hij benadrukte dat sport neutraal moet blijven en dat vechters uit alle landen welkom zijn in de kooi. Ook de Spaanse UFC-promotor Arturo Guillén was aanwezig en gaf aan dat sport nooit gebruikt mag worden als politiek wapen.

Zijn woorden laten zien dat atleten steeds vaker hun stem laten horen in mondiale kwesties. Topuria, die in juni 2025 de UFC-lichtgewichttitel won met een knock-out op Charles Oliveira, heeft een perfect record van 17-0 en gebruikt zijn bekendheid nu om aandacht te vragen voor humanitaire problemen.

Zijn uitgesproken karakter bleek ook toen hij eerder liet doorschemeren bereid te zijn zijn wereldtitel op te geven, wat veel discussie veroorzaakte binnen de UFC-gemeenschap.