Jaimely (13) is Muay Thai kampioen in 2 landen tegelijk - en nu wacht Abu Dhabi

Op 9 september stapt het Nederlandse jeugdteam Muay Thai het vliegtuig in. Bestemming: Abu Dhabi. Daar vechten ze mee op het wereldkampioenschap. Meer dan 70 landen sturen hun beste jonge vechters. Een opvallende deelneemster is de 16-jarige Jaimely Pruijmboom.

De spanning is nu al voelbaar. Zweetdruppels, blauwe plekken en eindeloze trainingsuren – alles om straks te kunnen vlammen in de ring.

Muay Thai krijgt dit jaar trouwens extra aandacht. Het staat als demonstratiesport op de Olympische Zomerspelen. En wie weet? In 2032 misschien zelfs écht als officiële sport in Brisbane.

Vier meiden uit Eindhoven stelen de show in Oranje

Tien jonge vechters vertegenwoordigen Nederland dit jaar. En raad eens? Vier daarvan komen uit Eindhoven. Dat is dus bijna de helft van het hele team.

Deze meiden hebben geen tijd voor zomervakantie. Ze zitten midden in een loodzware voorbereiding van vijf weken. Trainen, slapen, eten, trainen. Herhalen.

Ze laten zien dat Eindhoven niet alleen goed is in voetbal en techniek, maar ook in keiharde vechtsport.

Jaimely Pruijmboom: een bekend gezicht in het team

Tussen al dat talent valt één naam extra op: Jaimely Pruijmboom. Dit wordt al haar derde WK. Derde! Ze was eerder al in Turkije en Thailand.

Wat haar verhaal nog bijzonderder maakt: in Nederland zijn er geen officiële jeugdtoernooien. Dus Jaimely zoekt haar gevechten in België en Duitsland. Met succes. Ze is daar gewoon kampioen.

Sterker nog, ze is nu zelfs Belgisch én Iers kampioen in haar klasse. Ja, je leest het goed. En straks in Abu Dhabi? Dan wil ze ook een wereldtitel pakken.

Muay Thai groeit hard en krijgt eindelijk erkenning

Muay Thai zit in de lift. In steeds meer landen groeit het uit tot een serieuze sport. En dat het nu op de Spelen te zien is, helpt daar enorm bij.

Voor vechters zoals Jaimely en haar teamgenoten is het niet alleen een sport. Het is hun leven. Ze dromen van Olympisch goud. Niet voor later. Maar nú al.

Het WK in Abu Dhabi is voor veel van deze jongeren meer dan een toernooi. Het is een stap richting iets groters. Iets dat vroeger onbereikbaar leek.