Ze zijn jong, hardwerkend en op het punt om internationaal door te breken. In 2026 maken meerdere Nederlandse vechters serieus indruk in boksen, kickboksen en MMA.
Trainers, matchmakers en promotors zien het gebeuren. De nieuwe lichting vechtsporters is niet alleen getalenteerd, maar ook gefocust. Ze zijn klaar voor het grote werk.
Gradus Kraus, Tony Jas en Jurlsy Vargas worden door insiders genoemd als de nieuwe aanvoerders van het Nederlandse boksen. Ze combineren techniek met flair, maar vooral met discipline. Hun wedstrijden vallen op in binnen- en buitenland. Ze draaien rustig hun rondes, maar dat gaat niet lang meer zo blijven.
Gradus Kraus
Een bokstrainer zegt: “Deze gasten hebben geen hype nodig. Ze willen vechten, niet praten. Dat zie je meteen.”
Thian de Vries tekende recent een megacontract bij Enfusion en is daarmee een van de opvallendste jonge vechters van het moment. Mory Kromah gaat nog een stap verder: hij staat in de finale van het Glory zwaargewichtentoernooi. Geen kleine stap voor een vechter die nog niet eens lang op het hoogste podium staat.
Thian de Vries
“Hij is er nog lang niet,” zegt een insider over Kromah, “maar je ziet aan alles dat hij iets bijzonders heeft. Hij loopt nergens voor weg.”
Stan Bertens maakte eerder al naam in het boksen, maar richt zich nu volledig op MMA. Hij traint deels bij Rico Verhoeven en komt uit voor IFP. De stap naar grotere internationale organisaties lijkt een kwestie van tijd.
Ook opvallend: de overstap van grote kickboksnamen naar de kooi. Tyjani Beztati en Donegi Abena maken die overgang met overtuiging. En dan is er Yousri Belgaroui. Hij debuteerde al in de UFC en deed dat op dominante wijze. De verwachtingen rond hem zijn groot – en terecht.
“Als je ziet hoe soepel hij zich aanpast aan MMA, weet je: dit is geen experiment,” zegt een coach. “Hij is hier om te blijven.”
Lees het artikel op de mobiele website