UFC bereikt dieptepunt - geeft onbekende vechter miljoenencontract

De UFC heeft een verrassende aanwinst aangekondigd in de zwaargewicht divisie. Max Gimenis, een Braziliaanse jiu-jitsu wereldkampioen met een MMA-record van 6-1, tekende maandag officieel bij de organisatie.

Zijn manager Brian Butler deelde het nieuws via sociale media. “Ik ben enorm enthousiast over deze nieuwe fase, ik ga er volledig voor,” schreef Gimenis zelf op Instagram.

Max Gimenis heeft ervaring in BJJ maar mist serieuze MMA-oppositie

Hoewel Gimenis al meer dan honderd overwinningen behaalde in grappling, roept zijn MMA-loopbaan vragen op. Geen van zijn zeven tegenstanders had een winnende staat van dienst. Samen hadden zij een negatieve balans van 25-39.

Zijn laatste twee overwinningen kwamen tegen vechters met records van respectievelijk 7-9-1 en 9-10. Critici vragen zich af waarom de UFC hem nu al tekent voor de zwaargewicht divisie.

Zwaargewichtdivisie in beweging na vertrek van Martin Buday en terugkeer van Jon Jones

De timing van dit contract is opvallend. Onlangs ontsloeg de UFC nog Martin Buday, een zwaargewicht met een 16-2 record die zelfs won van debutant Marcus Buchecha. Tegelijk blijft de divisie klein en onstabiel.

Tom Aspinall is de huidige kampioen, maar de status van de divisie werd extra onzeker door de terugkeer van Jon Jones, die eerst zijn pensioen aankondigde en later weer introk. Dat maakt de keuze voor een onervaren zwaargewicht als Gimenis opvallend.

Deze onzekerheid doet denken aan de wisselvalligheid die andere zwaargewichten trof. Tom Aspinall schreef eerder nog UFC-geschiedenis, maar uitte tegelijk teleurstelling over hoe de divisie zich ontwikkelt.

Nieuwe kansen en drama in de UFC

Naast de komst van Gimenis verliest de UFC ook namen. Jeka Saragih, vechter uit Indonesië, is van het roster verwijderd na een reeks nederlagen, waaronder een snelle knock-out bij UFC 316.

Het benadrukt de voortdurende verschuivingen in de organisatie. Met het gerucht dat Jon Jones zich voorbereidt op een megagevecht na zijn terugkeer uit pensioen, lijkt het zwaargewicht opnieuw op een spannend maar chaotisch pad te zitten.