Ondanks steun Rico Verhoeven - UFC-held Aspinall onderuit gehaald door legende

Jon Jones heeft stevige kritiek geuit op UFC-kampioen Tom Aspinall. Volgens Jones liet Aspinall niets indrukwekkends zien in zijn gevecht tegen Ciryl Gane tijdens UFC 321. Hoewel het gevecht vroegtijdig werd gestopt vanwege een oogprik, denkt Jones dat Gane duidelijk de overhand had in de eerste minuten. Glory Kampioen Rico Verhoeven steunt Aspinall met trainingen en stak de Brit laatst nog een hart onder de riem.

Gane scoorde met snelle jabs en slimme bewegingen en brak zelfs Aspinalls neus. Dat was voor Jones genoeg om zijn oordeel te vellen. “Tom is een atleet, maar ik zie hem als een een 'vechter zonder plan B,” zei Jones in de podcast No Scripts. “Zijn worstelen en jiu-jitsu zijn zwaar overschat. Hij heeft een mooie één-twee, maar daar houdt het op. Hij kon Gane niet eens raken.” Verhoeven denkt daar anders over en noemde Aspinall een goede bokser.

Jon Jones vergelijkt eigen prestatie tegen Ciryl Gane met die van Aspinall

Jones benadrukte ook zijn eigen prestatie tegen Gane. Hij versloeg de Fransman in 2023 in slechts iets meer dan twee minuten met een guillotine choke. Dat gevecht leverde hem toen de zwaargewichttitel op. De snelle winst maakte indruk, in tegenstelling tot wat Aspinall liet zien.

Jones vond dat Gane juist comfortabel begon te vechten. “Gane zijn handen hingen laag, hij bewoog soepel en raakte Aspinall telkens. Hij leek net opgewarmd,” aldus Jones. Voor de voormalig kampioen was het duidelijk dat Aspinall in de problemen zat.

Veranderingen op komst

Aspinall is nog steeds herstellende van de oogblessure die hij opliep. De verwachting is dat hij volgend jaar opnieuw tegenover Gane staat voor een rematch. Meer over zijn mentale nasleep lees je in ons artikel over de oogblessure van Aspinall.

De UFC-top is inmiddels druk in beweging. Dana White kondigde veranderingen aan in de regels rond oogprikken.

Of Jones zelf nog terugkeert is onzeker. Hij liet weten pas weer te willen vechten tegen lichtzwaargewichtkampioen Alex Pereira. Zijn mogelijke comeback volgt op de plannen voor een bijzondere UFC-kaart in het Witte Huis.