Geliefde vechter genadeloos uit UFC gezet na bizar verlies en pechjaren

Chris Barnett is niet langer UFC-vechter. Na ruim vier jaar in de organisatie, is de zwaargewicht van het rooster gehaald. Zijn recente nederlaag op 25 oktober tegen Hamdy Abdelwahab tijdens UFC 321 was het laatste duwtje.

De uitslag was omstreden. Abdelwahab kreeg al in de eerste ronde een punt aftrek voor een illegale elleboog op het achterhoofd van Barnett. Toch verloor Barnett de partij. Wat vragen opriep bij fans.

De knuffelbeer die voor spektakel zorgde verdwijnt uit de spotlight

Barnett stond bekend als een vrolijke vechter die ondanks zijn stevige postuur indrukwekkende trappen en spectaculaire knock-outs leverde. Zijn spinning wheel kick tegen Gian Villante is inmiddels legendarisch.

Ook zijn overwinning op Jake Collier, waar hij na een zware eerste ronde toch terugkwam, staat in het geheugen van fans gegrift. Toch bleef het succes uit. Hij vocht maar zes keer in de UFC en verloor er vier. Blessures en lange afwezigheid speelden hem parten.

Blessures, sprongen en uitglijders

Een van de vreemdste momenten uit Barnetts carrière kwam tijdens zijn gevecht tegen Kennedy Nzechukwu. Hij raakte geblesseerd nog vóór het gevecht goed en wel begonnen was.

Tijdens de introductie van Bruce Buffer maakte hij een sprong en liep daarbij schade op. Het werd het begin van een pijnlijk kort gevecht dat eindigde in een snelle nederlaag.

Barnetts plek in de UFC is nu voor anderen

Met het vertrek van Barnett is er ruimte voor nieuwe namen in de zwaargewicht divisie. De UFC blijft constant vernieuwen en dat maakt het voor oudere of minder succesvolle vechters moeilijk om te blijven.

Ook ander UFC-nieuws laat zien dat niets zeker is in deze organisatie. Kampioenen vallen, nieuwkomers verrassen en grote namen verdwijnen soms zonder waarschuwing.