Een jaar lang stond hij aan de kant. Geen gevechten, geen spotlight, alleen wachten. Voor Glory kickbokser Endy Semeleer was het frustrerend om zo lang buiten de ring te blijven terwijl anderen kansen kregen. En legt uit uit hoe dat voelt. “Ik was fit, ik was ready. Ik wilde gewoon knokken.”
Semeleer trainde door, maar kreeg geen datum, geen naam, geen duidelijkheid. “Je werkt keihard, je voelt je topfit, en dan komt dat moment: nu moet ik vechten. Maar het bleef stil.” De frustratie groeide. Hij probeerde Glory wakker te schudden via sociale media. Video’s, posts, oproepen – allemaal met hetzelfde doel: aandacht trekken. “Ik wilde antwoorden. Je voelt je bijna vergeten”, zegt Semeleer bij Remy Bonjasky op de Bank.
Volgens Semeleer lag het stil vanwege planning en gewichtsklassen. “Ze zeiden: het is lastig met de plekken en het zwaargewichten toernooi. Er was weinig ruimte voor de middengewichten. Dat hoor je dan, maar ondertussen zie je anderen wél vechten.”
Wat het extra wrang maakte: andere vechters kregen wél titelpartijen. “Ik zag jongens als Teodor Hristov ineens voor een titel vechten. Terwijl ik dacht: wacht even, die hebben mij ingehaald in een race waar ik niet eens aan mee kon doen.” Ook de dubbele ontmoeting tussen Chico Kwasi en Tyjani Beztati was moeilijk om te zien. “Tuurlijk gun je ze dat, maar ik had ook het gevoel dat ik daar had moeten staan. Na die tweede partij dacht ik echt: nu is het wel genoeg. Zet mij tegen hem.”
Zijn contract bij Glory liep in die periode af, wat de onzekerheid nog groter maakte. “We wisten allebei niet goed wat de volgende stap was. Er was contact, maar niets concreets. Voor mijn gevoel duurde het eindeloos.”
Pas toen Glory een viermanstoernooi aankondigde, kwam er weer beweging. “Dat was het moment dat ik dacht: eindelijk. Nu kan ik weer laten zien wat ik in het kickboksen waard ben.” Semeleer kijkt met hernieuwde motivatie vooruit.
De stilte heeft hem alleen maar hongeriger gemaakt. “Soms moet je even buitenspel staan om te beseffen hoe graag je in de ring wilt staan.”
Lees het artikel op de mobiele website