Vechter én vader: Gradus Kraus steelt harten wereldwijd

Het is amper een jaar geleden dat Gradus Kraus zijn profdebuut maakte. Toch voelt het alsof hij al jaren meedraait. De Nederlandse bokser heeft sinds die eerste partij alles gewonnen wat er te winnen viel. Acht gevechten, zeven keer een knock-out. Maar het zijn niet alleen de klappen in de ring die indruk maken.

Iedere keer als Kraus de ring binnenstapt, gebeurt er iets bijzonders. Samen met zijn vierjarige dochter Giana danst hij het podium op. De video’s daarvan gaan steevast viraal. “We proberen steeds iets nieuws te doen,” zegt hij. “Zo creatief mogelijk.”

Kraus denkt al na over een nieuw dansje met zijn dochter

In een interview met Sportnieuws.nl hintte Kraus onlangs op een volgende stap in zijn inmiddels bekende ring-entree. “Ik heb al wel een idee, maar ik hou het nog even voor me,” lacht hij. “Het leukste is juist dat niemand weet wat we gaan doen.”

De momenten met zijn dochter raken mensen wereldwijd. Een stoere vechter die op een podium verschijnt met een peuter aan de hand, dansend, lachend — het is ontwapenend. En precies dát maakt Kraus anders dan anderen.

De bokser ziet zijn populariteit hard groeien

De 24-jarige Kraus merkt dat zijn naam steeds vaker valt op straat. Mensen herkennen hem. Kinderen willen op de foto. “Dat is natuurlijk superleuk,” zegt hij. “Maar ik doe het vooral voor mijn dochter en mezelf. We trainen hard. We willen iets opbouwen.”

Zijn ambitie is helder. Hij wil het boksen in Nederland terug op de kaart zetten. Zoals Max Verstappen dat voor de Formule 1 deed. En als je kijkt naar zijn cijfers in de ring, lijkt dat geen gekke droom.

Kraus zat even in de hoek — maar wil zelf weer de ring in

Afgelopen zondag was Kraus te zien bij Boxing Influencers. Niet als vechter, maar als coach van rapper Vic9. Dat was een nieuwe rol voor hem. Leuk, maar niet wat hij écht wil.

“Ik vond het mooi om iemand te begeleiden,” vertelt hij. “Maar eerlijk? Ik stond daar en dacht: ik wil gewoon zelf weer vechten. Ik mis het meteen als ik die ring zie.”

Zijn snelle opmars laat zien hoe hard het kan gaan

De opmars van Kraus is bizar snel gegaan. In minder dan een jaar is hij van debutant naar publiekslieveling gegaan. En dat is niet onopgemerkt gebleven. Samen met boksers als Jursly Vargas, die ook zijn plek in de Nederlandse top bevestigde, vormt Kraus nu het nieuwe gezicht van het Nederlandse profboksen.

Kraus is niet tegen influencers in de ring

Niet iedere bokser is blij met het fenomeen influencers in de boksring. Maar Kraus kijkt daar anders naar. “Zij trekken veel publiek,” zegt hij. “En als dat meer aandacht oplevert voor de sport, dan vind ik dat alleen maar goed.”

Natuurlijk is het niet te vergelijken met echt profboksen, geeft hij toe. Maar uiteindelijk draait het om de liefde voor de sport. En daar ontbreekt het bij Kraus in elk geval niet aan.