“Usyk moet Rico Verhoeven niet onderschatten” – UFC-kampioen Tom Aspinall ziet kans

De woorden komen van iemand die weet hoe hard er geslagen wordt. UFC-zwaargewicht kampioen Tom Aspinall denkt dat Rico Verhoeven niet kansloos is tegen Oleksandr Usyk. Volgens de Brit kan de kracht van de Nederlandse kickbokskampioen het gevecht gevaarlijk maken.

Het duel tussen Verhoeven en Usyk staat gepland voor 23 mei in Egypte en zorgt nu al voor discussie in de vechtsportwereld.

Aspinall wijst op de kracht van Verhoeven

Aspinall kent Verhoeven van gezamenlijke trainingen en weet hoe groot en sterk de Nederlander is. Daarom vindt de UFC-kampioen dat het gevecht niet te snel moet worden afgeschreven.

“Rico is een grote gast die heel hard kan slaan,” zei Aspinall tegen Ring Magazine. Volgens hem kan dat in het zwaargewicht altijd het verschil maken.

Toch benadrukte de Brit dat Usyk op papier de betere bokser is.

“Is hij een betere bokser dan Usyk? Nee,” zei Aspinall. “Er is waarschijnlijk niemand op de planeet die een betere bokser is dan Usyk.”

Verhoeven stapt na jaren kickboksen de boksring in

Voor Verhoeven wordt het een bijzondere stap. De Nederlander domineert al meer dan tien jaar het zwaargewicht in het kickboksen. Sinds 2014 is hij kampioen bij Glory Kickboxing en versloeg hij veel van de grootste namen in de divisie.

Die lange periode aan de top gaf hem het vertrouwen om nu een nieuwe uitdaging aan te gaan. Het gevecht met Usyk wordt zijn grootste test buiten het kickboksen.

Volgens berichten werkte Verhoeven in zijn voorbereiding samen met trainer Peter Fury, een ervaren coach in het profboksen.

Usyk begint als duidelijke favoriet

Usyk start het gevecht als duidelijke favoriet. De Oekraïner is ongeslagen in het profboksen met 24 overwinningen en heeft een indrukwekkende carrière opgebouwd.

Juist dat contrast maakt het duel voor veel kenners interessant: aan de ene kant een van de beste boksers van zijn generatie, aan de andere kant een kickbokskampioen die bekendstaat om zijn kracht en uithoudingsvermogen.

Volgens Aspinall kan dat genoeg zijn om het gevecht spannend te maken.