Boksicoon: Joshua keert terug met zorgvuldig gekozen tegenstander - comeback of laatste kans?

Anthony Joshua stapt begin 2026 weer de ring in. Promotor Eddie Hearn maakte duidelijk dat zijn ster eerst een “zorgvuldig gekozen” tegenstander krijgt in januari of februari.

Joshua bokste sinds zijn zware knock-out verlies tegen Daniel Dubois in september 2024 geen wedstrijd meer. Hij onderging daarna een operatie aan zijn elleboog en koos voor een lange pauze.

Volgens Hearn is het belangrijk om Joshua rustig terug te brengen. “We moeten de juiste keuze maken,” zei hij bij Sky Sports. “De volgende partij is een comeback-gevecht. Daarna komt de echte test in de zomer.”

Geen Fury of Usyk maar een tegenstander uit de top 15

Hearn sloot direct uit dat Joshua meteen terugkeert tegen toppers als Tyson Fury, Oleksandr Usyk of opnieuw Dubois. Eerst moet er een haalbare partij komen tegen een tegenstander uit de top vijftien.

“Na meer dan een jaar afwezigheid moet AJ weer ritme opdoen,” legde Hearn uit. “Eén nederlaag nu zou alles kapotmaken. Dus dit gevecht moet goed gekozen zijn.”

Joshua zou op termijn nog één keer alles willen inzetten in een groot duel. Het plan is dat dit in de zomer van 2026 gebeurt.

Tyson Fury blijft het grote doel ondanks onzekerheid

Ondanks de voorzichtige comeback blijft Fury de ultieme tegenstander. Hearn ziet een gevecht tussen Joshua en Fury als de absolute topclash. “Het gevecht moet er in 2026 komen,” zei hij.

Toch is niets zeker zolang Fury zelf geen duidelijke plannen maakt. “Met Tyson weet je nooit wat hij morgen beslist. Je kunt hem niet dwingen. Hij moet zelf die keuze maken,” voegde Hearn toe.

Een mogelijk gevecht met Jake Paul werd ook genoemd, maar Paul past niet in de categorie topzware jongens waar Joshua zich op richt. Voor nu gaat alle aandacht naar een veilige terugkeer in januari of februari 2026.