Boksgigant Terence Crawford heeft weinig interesse in een gevecht met UFC-kampioen Ilia Topuria. Sterker nog, tot voor kort wist hij niet eens wie hij was.
Topuria daagde Crawford uit na diens indrukwekkende overwinning op Canelo Alvarez in Las Vegas. De UFC-vechter beweerde dat hij Crawford knock-out zou slaan bij het eerste contact. Maar Crawford zelf reageerde scherp en duidelijk: “Ik weet niet eens wie hij is. Ik heb hem nog nooit zien vechten.”
De bokskampioen vond het vreemd dat Topuria plots zo stoer doet, terwijl hij hem eerder gewoon de hand schudde tijdens een UFC-event. “Als je mij wilde uitdagen, had je dat toen moeten zeggen,” aldus Crawford.
Crawford gelooft niet dat Topuria oprecht is in zijn uitdagen. Hij noemt het ‘fake’ gedrag. “Je groet me vriendelijk en doet daarna stoer online? Dat is nep,” zegt hij.
Volgens Crawford probeert Topuria simpelweg in het nieuws te blijven. “Hij jaagt op aandacht. Misschien stapt hij de ring in voor een dik bedrag, maar hij is het eigenlijk niet waard om over te praten,” zegt hij.
Topuria herhaalde zijn uitdaging nogmaals na de winstpartij van Crawford. Maar de Amerikaan is niet onder de indruk. “Ik snap niet wat hij wil. Ik weet niet wat hij denkt. Hij betekent niets voor mij,” voegde hij eraan toe.
Toen hem gevraagd werd of een gevecht met Topuria te vergelijken is met het fameuze duel tussen Floyd Mayweather en Conor McGregor, was Crawford stellig: “Nooit van mijn leven. Hij is niet eens in de buurt van McGregor.”
Hij zei dat hij zelfs geen geld ziet in zo’n gevecht. “Wat zou ik eraan verdienen? Wat brengt het me op? Helemaal niks,” aldus de bokser.
Crawford benadrukte dat McGregor een wereldster was met naam en waarde. “Topuria is ver beneden dat niveau. Stop met die vergelijking.”
In zijn woorden klonk frustratie, maar ook een duidelijke boodschap. “Ik wens hem succes in zijn carrière, maar ik kijk niet naar hem om.”
De situatie tussen beide vechters ontstond nadat Ilia Topuria zijn ambities uitsprak om Crawford uit te dagen. Zoals te lezen is in deze achtergrond over Topuria's oproep, speelt er meer dan alleen een grote mond. Topuria wil erkenning, en Crawford is de ideale naam om dat mee af te dwingen.
Tegelijk kreeg Topuria eerder al een ander aanbod, waarbij hij werd uitgedaagd voor een puur bokswedstrijd, maar geen MMA-duel. Volgens deze berichten lijkt de bokswereld hem serieus te nemen, maar ziet Crawford daar voorlopig geen enkele waarde in.
Lees het artikel op de mobiele website