Boks-wannabe loog alles bij elkaar: hoe een nepwereldkampioen de bokswereld misleidde

Twintig zeges. Twintig knock-outs. Geen nederlaag. Rohit Singh presenteerde zich als de eerste Indiase zwaargewicht wereldkampioen ooit. Maar achter dat perfecte record ging een verhaal schuil dat het boksen in verlegenheid bracht.

Singh bouwde zijn naam op met claims over overwinningen in Fiji en titels met erkenning van bonden als de WBF en noteringen bij de WBO. Hij noemde zichzelf de ‘KO king’ en sprak openlijk over een grote geldpartij die eraan zat te komen.

In werkelijkheid bleek vrijwel zijn hele loopbaan gebaseerd op verzinsels, gemanipuleerde partijen en zelfs gestolen identiteiten.

Een record dat bij controle instortte

Zijn eerste stappen als prof zette Singh in Nieuw-Zeeland. Hij bood promotors aan gratis te vechten en nam zelf een tegenstander mee. Dat leverde hem een plek op de kaart op, maar de partij riep direct vragen op. Zijn opponent ging opvallend gemakkelijk neer, tot hoorbaar gelach uit het publiek.

Singh bleef dit patroon herhalen. Tegenstanders maakten hun debuut, gingen snel tegen het canvas en verdwenen daarna uit beeld. Videobeelden van die gevechten verspreidden zich binnen de bokswereld en zorgden voor argwaan. Toen hij probeerde extra zeges toe te voegen aan zijn officiële record, liep hij tegen controleurs aan die ontdekten dat die partijen nooit hadden plaatsgevonden. De betreffende resultaten werden geschrapt.

Dat weerhield hem er niet van om door te gaan. In Thailand vocht hij om een regionale WBF-titel tegen Yobi Leua, een bokser met ervaring. Ook dat duel bleek gemanipuleerd. Leua gaf later toe dat hij was betaald om te verliezen.

De jacht op erkenning en een grote geldpartij

Met een opgepoetst record en een kampioensriem presenteerde Singh zich als historisch zwaargewicht uit India. Hij verscheen zelfs op een evenement van de WBC waar hij een certificaat kreeg als eerste Indiase wereldkampioen bij de zwaargewichten, ondanks het regionale karakter van zijn titel.

Zijn doel was duidelijk: een grote partij die hem financieel zou binnenhalen. Berichten toonden dat hij actief zocht naar tegenstanders met naam die bereid waren tegen betaling te verliezen. Toen in 2019 een gevecht in Manchester werd aangekondigd, trok de promotor zich terug na het zien van de beelden.

Daarmee viel het doek voor een loopbaan die meer weg had van een toneelstuk dan van topsport. Het verhaal van Rohit Singh geldt sindsdien als een van de opvallendste gevallen van recordfraude in het moderne boksen en de vechtsport.